снаружи идёт дождь, мелкий и раздражающий. они такими всегда бывают в лондоне в начале весны, мерзкая морось, в которую не хочется выходить на улицу. снаружи серо и мокро, роксана рисует улыбку на оконном стекле, но рисунок, словно издеваясь, стекает каплями вниз.
роксана тушит о подоконник сигарету и бросает её под батарею. она всегда так делает, хотя фред не устаёт возмущаться: мол, мусорить в квартире - дурной тон. каждый вечер он скурпулёзно выгребает все роксанины окурки и выкидывает в мусоропровод.
роксана кашляет и пытается обновить рисунок, тот расплывается, а шестая весёлая улыбка по счёту медленно, но верно превращается в оскал. анни стирает её ладонью и морщится: она терпеть не может холод. даже холод стекла.
ей кажется, что в её жизни было уже достаточно холода.

входная дверь хлопает, впуская промозглый воздух, и роксана плотнее закутывается в накинутый поверх лёгкой майки свитер брата, зябко поводя плечами. фред идёт на кухню, не разуваясь - одна из многих раздражающих роксану его привычек - хлопает дверцей холодильника, что-то в него выгружает. каждый раз, когда брат ходит в небольшой магазинчик за углом, он приносит роксане мороженое, а потом смотрит, как анни его ест. нарочито медленно, облизывая губы, слизывая языком с пальцев текущие сладкие капли и с усмешкой глядя на фреда. предыдущее эскимо закончило свои дни рядом с кроватью, испачкав упавшую сверху футболку брата.
каждый раз, когда в магазин ходит роксана, она приносит домой мандарины, а потом кормит ими фреда с рук.

роксана приветствует фредди прикосновениями холодных пальцев, забирающихся под промокшую футболку; лёгкими касаниями губ той самой венки на шее, совсем близко под кожей, что начинает сильнее биться, когда фред злится или прижимает роксану к стене; чуть кривоватой улыбкой, скользнувшей и исчезнувшей раньше, чем он успевает заметить. роксана прижимается лбом к его груди, слышит ровные удары сердца, которые обязательно убыстрятся, если роксана захочет - а она захочет. роксана часто целует фреда в уголок губ, но никогда не говорит: "привет".

-меня взяли работать в министерство магии, - сообщает роксана, шелестя упаковкой от мороженого: -если ты пройдёшь те отборочные в пэдмор юнайтед, то у нас будут неплохие деньги. а ты пройдёшь, я ведь знаю, - анни улыбается и смотрит на фреда, вспоминая, как они играли в квиддич друг против друга на её шестом курсе, а после матча, когда обе команды уходили напиваться в честь победы или поражения, судорожно сдирали друг с друга одежду у её шкафчика в раздевалке слизерина, боясь быть застуканными. фред хмурится, и роксана тут же добавляет: -впрочем, я уверена, мама и папа поймут всё раньше и разрешат нам вернуться.
роксана не верит, но делает вид - для брата. она избегает упоминать, что никто их не выгонял.
фред притворяется, что этого не замечает.

роксана возится с чёртовым фантиком уже около минуты, и фред, не выдерживая, открывает его сам, задерживая пальцы на руке сестры и ловя её лукавый взгляд исподлобья. ему кажется, что одним прекрасным днём роксана равнодушно объявит, что их игры ей надоели, развернётся и уйдёт, но когда он сказал об этом сестре, она, с неожиданной злостью, назвала его идиотом. после ссоры с родителями, фред первым предложил уехать из дома, а роксана резко кивнула головой в ответ. фред сделал вид, что не заметил её красных и припухших глаз.
-ты не жалеешь? - в очередной раз спрашивает фредди, не особо вслушиваясь в разглагольствования про особенности новой должности роксаны. он задавал этот вопрос множество раз, прекрасно знает, что роксана терпеть не может повторения одинаковых вопросов, но снова не может удержаться. объяснить, насколько ему важно раз за разом слышать "нет", фред тоже не может - или не хочет, пожалуй. он и так чувствует себя слишком зависимым от этой ситуации, этой девушки, этой квартиры - и этой абсолютно ненормальной жизни. сожительство с собственной сестрой - разве не один из тягчайших грехов?
вместо ответа роксана отпихивает от себя блюдце с мороженым и, перегибаясь через кухонный стол, целует сидящего напротив фреда.

-в нашей жизни много нового и интересного, - между поцелуями выдыхает роксана, выгибаясь в руках брата: -например, на этом столе ты меня ещё не трахал.
она любит, когда по его щекам - как сейчас - идут розовые пятна, которые можно обрисовать кончиками пальцев. любит, когда он шепчет ей на ухо, не краснея, что-то невероятно пошлое, нетерпеливо сдирая мешающую одежду - а потом, словно извиняясь, целует с такой нежностью, что у роксаны перехватывает дыхание. любит, когда он выдыхает ей в губы её имя, запутывается пальцами в её волосах, смотрит так, что она чувствует себя невероятно красивой и желанной - даже, кажется, тоже немножко краснеет. роксана думает, что каждый такой момент стоит тех лет непонимания и оскорблений, злости и обиды. роксана целует его шею, проводит по ней языком, а потом улыбается, зная, что он почувствует это кожей.

-мне не о чем жалеть, - говорит сестра, а фред вспоминает, сколько раз она лгала ему. всегда с холодным и насмешливым лицом, не выдавая ему ни мыслей, ни чувств. раньше она, казалось, готова была тратить на него из всех эмоций лишь злость, поэтому фред любит её недоулыбки, надеясь научить когда-нибудь улыбаться как в детстве, по-настоящему. роксана лгала и уходила, лгала и зло смеялась, лгала и превращала его жизнь в ад.
роксана - бывшая слизеринка, если слизеринцы вообще бывают бывшими. в хогвартсе фред привык, что цена их словам - ломаный кнат, но когда он чувствует её улыбку, то готов не то поверить, не то принять желаемое за действительное.
-мы будем жить долго и несчастливо, но всё равно умрём в один день, - говорит роксана и добавляет: -потому что я настолько тебя ненавижу, что твой ад будет персональным. со мной.
-я тебя ненавижу, фред уизли, - выдыхает сестра. конец фразы переходит в приглушенный стон, фред улыбается.
он давно научился отличать ложь от правды.

ниоткуда с любовью, надцатого мартобря,
дорогой, уважаемый, милая, но не важно
даже кто, ибо черт лица, говоря
откровенно, не вспомнить уже, не ваш, но
и ничей верный друг вас приветствует с одного
из пяти континентов, держащегося на ковбоях.
я любил тебя больше, чем ангелов и самого,
и поэтому дальше теперь
от тебя, чем от них обоих.
далеко, поздно ночью, в долине, на самом дне,
в городке, занесенном снегом по ручку двери,
извиваясь ночью на простыне,
как не сказано ниже, по крайней мере,
я взбиваю подушку мычащим "ты",
за горами, которым конца и края,
в темноте всем телом твои черты
как безумное зеркало повторяя.
[c] иосиф бродский

необитаемый остров.

досье.
andromeda cedrella tonks (black) | андромеда цедрелла тонкс (блэк)
21.07.57.
сотрудница отдела международного магического сотрудничества лондонского министерства магии.
членом неофициальных организаций не является. поддерживает орден феникса. в активных действиях не замечена.
образование получено в шчив хогвартс, факультет слизерин.
ярко выраженные способности к прорицаниям по неизвестной причине не развивались.
гетеросексуальна. замужем. имеется дочь по имени нимфадора.
проживает вместе с мужем в особняке неподалёку от лондона.
вп: кедр, перо гиппогрифа, 8.5 дюймов.
в хранении опасных артефактов не замечена. в контакте с вышеозначенными лицами не замечена. политически нейтральна.

страшно не упасть, но подняться.
только вот не подняться - ещё страшнее.

три оттенка чёрного. одна судьба. одна кровь.
беллатрикс. андромеда. нарцисса.
сколько я себя помню, мы всегда были вместе. играли в леди - куклы были не для нас, о, нет. мы мечтали вырасти, вырасти для чего-то большего.
нисса была другой. возможно, мягкой. вероятно, утончённой. другой, но никогда не чужой.
а белла.. о, белла была особенной. и с самого детства я зачарованно смотрела в её бездонно-чёрные глаза. я тонула. тонула.
если бы мы родились в средние века, всех троих бы сожгли на костре. беллатрикс, андромеду, нарциссу. чистая кровь вовсе не в фамильных девизах. чистая кровь - это нечто, заметное сразу, невооружённым взглядом.
чистота крови навек.
беллатрикс сожгли бы первой. а мне бы, наверное, довелось пройти по её пеплу к своему костру. дышать ею - так мучительно странно и сладко.
в моей девочке всегда была искра. её улыбка похожа на оскал, её смех сводит с ума. особенная. она особенная.
и я чувствовала это. всегда.
я хотела быть ей. мечтала. я просила похожие платья. я делала такие же причёски. я почти вышла замуж за брата её мужа.
я слишком поздно поняла, что ей мне не стать. поздно осознала себя.
я делала одну ошибку за другой.
теперь она мечтает убить меня. она ненавидит меня где-то там, на окраине восприятия.
но знаете.. сейчас меня это не волнует.
и я свободна.

андромеда блэк всегда хотела быть похожей на свою сестру. сегодня у беллатрикс день рождения, сегодня в особняке полным полно гостей, сегодня андромеда блэк одета в красивое зелёное платье, а на её голове красуется зелёный же бант, так символично, ведь андромеда обязательно поступит на слизерин, у неё нет другого пути. "как тебя зовут, девочка?" - спрашивает её незнакомая волшебница. "беллатрикс," - гордо отвечает андромеда блэк - и получает подарок вместе с поздравлениями. позже её отчитают родители. позже на неё тихо и холодно зашипит разозлённая белла. всё будет позже. но в этот недолгий момент андромеда блэк как никогда близка к своей мечте.

самое страшное в старости - это одиночество.
в кошмарах я часто видела себя совсем одну. сгорбленную старуху с дикой и глухой тоской в глазах.
без молодости и красоты. без друзей. без надежды. забрать всё это - и что останется?
как сильно мне бы хотелось ответить на этот вопрос: "я".
вот только это было и остаётся ложью.
а одиночество всегда будет моим самым жутким кошмаром.

"роми, скажи, она нас бросила, да?"
андромеда блэк закрывает глаза и шумно выдыхает ртом холодный воздух. она слишком умна для своих десяти лет.
"роми, почему белла не возвращается? мы ведь так ждали её на эти каникулы. почему белла так редко пишет? она совсем про нас забыла, ведь так?"
серьёзный взгляд андромеды блэк фокусируется на нарциссе. рождественское настроение, так и не посетившее сестёр блэк, окончательно теряет надежду. раскрашенная в праздничные цвета косая аллея вызывает стойкое отвращение.
"нет, нисса. разумеется, нет. у неё просто очень много дел."
слова звучат фальшиво, но жмущиеся друг к другу девочки верят. а быть может, просто предпочитают верить.

на свои первые рождественские каникулы я останусь вместе с беллой в хогвартсе.
она познакомит меня со старшекурсниками. она значительно расширит мой круг знакомств. она поможет мне завести друзей, у каждого из которых, разумеется, будет идеальная родословная.
я предпочту не думать об оставшейся в лондоне нарциссе.
лишь только в мою копилку сожалений добавится ещё одно.

"я выбираю слизерин".
андромеда блэк почти возмущена. почти выведена из равновесия. почти.
пока ей лишь предлагают варианты. и всё же сама возможность их наличия будто выбрасывает её из рамок привычного мира. равенкло или слизерин. воздух или вода.
разумеется, андромеда блэк делает свой единственно верный выбор. тот, о котором она не пожалеет. никогда.
"слизерин!"
размашистая подпись распределителя судеб на листке с пометкой в виде её имени.
нет, андромеда блэк никогда не пожалеет. но вопрос "а что, если" навсегда останется в её голове.

наш выбор предопределяет наш дальнейший путь.
возможно, именно в тот момент я впервые действительно выбрала из нас двоих беллу. положила последний камень на могилу андромеды блэк, какой она могла бы стать. той, которой было бы плевать на чистоту крови. той, которая умела бы смеяться искренне из-за мелочей. той, у которой так много "бы", потому что я до сих пор не знаю о ней даже самой малости.
я мечтала стать беллой - и я стала ею.
как жаль, что тогда я не могла предвидеть, к чему это приведёт.

андромеда блэк не верит в предсказания будущего. она лишь усмехается, когда старушка-преподаватель берёт её ладонь и ведёт по ней иссохшим пальцем. "тебя ждёт долгая жизнь, голубушка. долгая - и несчастная. ты потеряешь всех, кого будешь любить, немногие останутся. твоя старость будет преисполнена сожалениями о прошлом и несбывшимися надеждами." андромеда блэк громко смеётся над старой шарлатанкой, но истерические нотки проскальзывают сквозь веселье.
андромеда блэк ненавидит прорицания. никто и никогда не посмеет спросить её, почему.

чтобы кошмар ушёл, надо лишь сказать ему: "тебя нет, ты не существуешь".
мои сны не слышат ночью мои слова. они скрываются от меня во тьме. они говорят мне: "это тебя нет. ты никто," - и я верю.
кошмары топят меня. загоняют в глубины подсознания. дни, когда мне не снятся сны, становятся для меня благословлением.
мне снова снятся мёртвые глаза беллы - и я просыпаюсь с криком.

"ты сделаешь это для меня, рабз".
андромеда блэк всё так же похожа на беллу. андромеда блэк не умеет просить, не умеет задавать вопросы, не умеет морщить носик и очаровательно улыбаться. она смотрит в упор, экономя своё - и чужое - время. потому что знает: сделает. потому что знает: для неё.
и рабастан неохотно соглашается.
он любит её - это андромеда блэк видит так же ясно, как и поблёскивающие очки-половинки на носу директора. андромеда - это почти белла. рабз - это почти родо. ему логично любить её. ей логично любить его.
и всё идёт по плану.

в тех мифах, откуда родом название моего созвездия, рассказывают о судьбе. той самой, которую сёстры-мойры разрезают ножницами - и шьют, кроят, плетут нитями судеб рисунок гобелена жизни.
легенды лгут.
моя судьба всегда решалась в отцовском кабинете.
все улыбки пересчитаны, движения выверены, два кубика уверенности в вены, резко и правильно. настолько далеко видно будущее, что начинает тошнить.
я ненавижу прорицания.
говорят, леди моргана видела будущее во снах. говорят, леди моргана моя копия.
её портреты не сохранило жестокое время.
леди моргане снились призрачные очертания авалона. леди моргана уничтожала врагов взглядом. леди моргана была самой сильной женщиной своего времени.
леди моргана была похожа не на меня: на беллу.
а мне остаются ночные кошмары с мёртвыми лицами дорогих людей.
я лишь надеюсь, что это не моё будущее.

на новогоднем балу андромеда блэк выглядит просто сногсшибательно.
зелёное с золотом платье сидит на ней как влитое. тяжёлые золотые серьги с изумрудами, на удивление, отнюдь не смотрятся пошло. это почти маскарад, сегодня в хогвартсе вспоминают величайших волшебников и волшебниц прошлого.
мимо проплывает восьмая по счёту ровена равенкло в бутафорской тиаре, на сей раз платиновая блондинка с недовольно искривлённым ротиком. уголки губ леди андромеды блэк едва заметно подрагивают.
"моргана ле фей, вылитая леди моргана," - слышится со всех сторон.
андромеда блэк таинственно улыбается. сегодня она изображает свою беллу.

сколько раз я слышала ваше "леди блэк, вы великолепны". леди блэк. моё клеймо, судьба и проклятие. а мне порой хочется сбежать на северный полюс, где завывает холодный ветер. туда, где я не леди, где черно лишь небо, но не моя фамилия. откуда лучше всего видно созвездие андромеды. туда, где, к моему стыду и неловкости, нет беллы.
я - созвездие. я - туманность. я - галактика.
не звезда.
сириус говорит, что "звёздные имена - это фишка блэков". сириус пьёт маггловское дешёвое вино. сириус ненавидит астрономию.
сириус всего лишь мальчишка.
я люблю вдыхать морозный воздух и смотреть на небо. туда, где я кто-то.
лишь маленькая частичка моего подсознания подсказывает: беллы там нет. маленькая тусклая звезда.
туманность андромеды подмигивает мне холодной осенью.

андромеда блэк прекрасно знает, что она красива - и использует это знание.
блэк - это больше, чем кровь. это образ жизни, поведение, судьба, если угодно. андромеда блэк привыкла ловить на себе восхищённые взгляды. беллатрикс говорит, так и должно быть - андромеда верит.
взгляд теда тонкса останавливается на ней чаще, чем чьи-либо другие. беллатрикс говорит, грязнокровки отвратительны - андромеда верит.
и когда тед дарит ей букет ромашек, меда чувствует себя действительно глупо. андромеда блэк должна сейчас сказать что-то жесткое и колкое. она - блэк. она - чистокровная леди. она - слизеринка.
андромеда блэк молчит.
а ещё ей кажется, что у теда тонкса просто замечательная улыбка.

мне всегда дарили алые розы с выступающими шипами. те, что могут пронзить насквозь. те, что так любила белла.
все знают, что я неимоверно похожа на свою старшую сестру. блэк - это не просто фамилия. блэк - это..
на следующий день рабз спросит, почему этот грязнокровка так на меня пялится. я равнодушно передёрну плечами.
давно засохший букет ромашек покоится у меня под подушкой.

"ты можешь звать меня роми".
андромеда блэк никогда не могла дать точного определения слову "доверие". она доверяет родителям. она доверяет сёстрам. она доверяет рабзу.
андромеда блэк сидит за столиком "трёх мётел" с тедом тонксом и, переплетая свои пальцы с его, понимает: в её жизни появился ещё один человек, которому она может доверять.
"я буду звать тебя меда. медовая меда".
на его губах играет та самая улыбка, а в тёплых каре-золотистых глазах мерцают искорки безымянного созвездия. андромеде блэк они кажутся похожими на тёрпкий мёд.
именно поэтому она не возражает.

все привыкли видеть во мне красивую оболочку. тёмные волосы, тёмные брови, ведьминские почти чёрные глаза, болезненно прозрачная кожа.
нарцисса, радостно смеясь, называет меня "роми". рабз, целуя меня в плечо, с теплотой произносит своё любимое "ромовая девочка". они никогда не пробовали его на вкус.
ром - дешёвый алкоголь для маггловских шлюх.
медовая амброзия - напиток богов.
я так хочу стать для кого-то богом.

"тебе пора выбрать себе мужа."
андромеда блэк согласно кивает.
"любого чистокровного молодого человека. желательно, чтобы это был либо люциус малфой, либо  рабастан лестранж."
андромеда блэк спокойно улыбается. материнское "желательно" превращается для неё в выбор из двух весьма выгодных партий.
когда тем же вечером андромеда сообщает заметно радостному рабзу о их грядущей помолвке, в её голове совсем некстати всплывает улыбка теда тонкса.

в развевающейся чёрной мантии я стою на тёмной лесной опушке. на моём лице маска. на моей руке метка.
жертва отползает, но я как никогда близка к цели. мама будет гордиться мной. белла будет гордиться мной. муж будет гордиться мной.
с губ срываются два страшных слова, опушку на миг заливает зелёным светом. с непонятным волнением я подхожу к трупу и смотрю в его лицо. мёртвые глаза теда тонкса устремлены к небу.
я просыпаюсь, с моих губ срывается крик. сонная нарцисса гладит меня по щекам, вытирает бегущие слёзы и что-то сбивчиво шепчет. мне холодно. мне хочется остановить её руки, если бы она только знала, что заставляет меня испытывать эти эмоции. вязкая дрожь предательства пробегает по моему телу.
поднимая глаза, я упираюсь во внимательный взгляд беллы.её зрачки сужаются, и сестра выходит из моей комнаты, хлопнув дверью.
на вопросительный взгляд нарциссы мне остаётся только пожать плечами.
мы с беллатрикс всегда слишком хорошо понимали друг друга.

маггловский виски остаётся на губах вязкими каплями. музыка пьянит и кружит голову, андромеда блэк танцует в объятиях теда тонкса.
сегодня меда впервые оказалась в маггловском кинотеатре. сегодня меда впервые шарахнулась в сторону от маггловской машины. сегодня меда впервые выпила в маггловском пабе.
нарисованные монстры с экрана казались страшными лишь до объятий теда. лишь до слов "они не настоящие, не бойся". андромеда позволяет себе поверить, но знает: ночью они вернутся. ночью его не будет рядом. она ещё не сообщила теду о своей помолвке, отбирая у бессмысленно жестокой судьбы последние их общие дни.
андромеда чувствует кожей его "я люблю тебя" и мерно покачивается под музыку.
гордая наследница семейства блэк танцует в дешёвом маггловском баре.

я свободна.
свободна от других. свободна от себя. меня держит лишь она. притягивает к земле.
я взлетаю.
весь мир послужит мне взлётной полосой. у моих ног. у ног леди блэк. у ног миссис лестранж. я создана для этого.
я лечу.
откуда это ощущение фальши? неправильность бытия ударяет мне в ноздри резким запахом страха и нежелания принятия очевидных вещей. стандартное "поразвлекалась и хватит" вызывает лишь отвращение и такую тоску, что хочется сложить открывающиеся крылья.
северный ветер дует мне прямо в лицо.
нет места страху, нет места чувствам. я знаю свой долг, я сделаю то, что должна.
мне холодно.

"ты меня не понял, тед."
андромеда блэк не даёт себя перебить. андромеда блэк очень волнуется, у неё трясутся руки, а кабинет в её глазах начинает плавать по кругу. андромеде блэк хочется кричать или выть на луну.
тед тонкс не замечает этого. быть может, просто не хочет видеть.
"это был просто секс, тед. мне на тебя плевать. я никогда к тебе ничего не чувствовала. я выхожу замуж за чистокровного волшебника."
андромеда блэк с детства умеет красиво произносить хорошо отреппетированные речи. роль безразличной стервы словно бы создана для неё. роль убитого её словами мальчишки словно бы создана для теда тонкса, с пустотой в глазах выходящего из кабинета.
и андромеда блэк, которая, уткнувшись лицом в колени, взахлёб рыдает в том же кабинете час спустя, кажется окончательно и бесповоротно нереальной.

возможно, мне просто надоело играть.
всю свою жизнь я старалась быть другой. показаться хуже или лучше. походить на тех, кого поставила для себя на высшую ступень мысленного пьедестала. белла, моя белла.
я не просто хотела походить на неё. я хотела быть ей. быть, а не просто казаться.
я хорошо умею скрывать одни чувства и показывать другие. я хорошо умею выигрывать в тех играх, что приняты в обществе, где я выросла. я. хорошо. умею.
я устала.
и больше всего на свете я мечтаю быть собой.

андромеда блэк улыбается фальшиво и натянуто.
нарцисса блэк улыбается открыто и искренне.
беллатрикс блэк хмурится.
яркие огни освещают комнату. только близкие и друзья. помолвка - слишком личное, слишком особенное. беллатрикс блэк без тени эмоций смотрит на будущего мужа.
андромеда блэк улыбается ещё сильнее, ещё ярче. "у тебя скоро будет так же," - нашёптывает внутренний голос. андромеда блэк с паникой машет головой.
фианиты невозможно бесконечно выдавать за бриллианты.
андромеда блэк улыбается фальшиво и натянуто.

этой ночью мне снится собственная свадьба. мы похожи на мертвецов. мы и есть мертвецы. нас уже нет, как печально.
пустыми глазами смотрит на меня белла. слепо щурится отец. мать улыбается мёртвыми губами.
нарцисса жива, но она чувствует себя спокойно в компании мертвецов.
глядя в неживые глаза своего мужа, я оседаю на пол.
с моих губ срывается крик.

андромеда блэк левитирует чемоданы вниз по лестнице. андромеда блэк тихой поступью, крадучись, спускается к выходу. андромеда блэк выглядит воровкой в собственном доме.
этой ночью созвездий не видно. над домом блэков застыло серое марево.
когда андромеда берётся за ручку двери, нежный голос нарциссы спрашивает: "ты уходишь?". сегодня андромеде не удастся убедить себя, что всё происходит лишь у неё в голове.
когда андромеда поворачивается к сестре, холл наполняет полный тихой ярости голос беллы. сегодня андромеде не удастся убедить себя, что старшая сестра поймёт и простит её всегда.
колокол беллз прозвенит у неё на похоронах тихой иллюзией былого.
а где-то за тучами звезда беллатрикс холодно подмигивает единственным глазом.

я разбила цепи, порвала канаты. мой межзвёздный корабль отчалил в мою галактику.
звезда беллатрикс осталась где-то далеко позади. до неё сотни тысяч световых лет, я бы хотела не видеть её ненавидящего света. вечный укор.
она сгорит. все звёзды умирают единой вспышкой. рождается сверхновая.
возможно, тебе тоже предстоит стать галактикой, белла.
пожалуйста, не сгорай. кто-то должен гореть. я оставляю весь космос тебе.
галактики живут почти вечно. я увижу рождение нового мира. я буду на его заре. я буду.
от взрыва тебя отделяет так много и так мало.
я бегу с тонущего корабля. я спасаюсь.
тонкие пальцы вальбурги блэк сжимают сигару. семейный гобелен в относительной близости.
меня больше нет.

третий раз андромеда блэк подходит к незнакомой обшарпанной двери, чтобы постучать. третий раз она отдёргивает руку и, зарывшись пальцами в спутанные волосы, отворачивается.
дверь со скрипом открывается. сама.
а за дверью, там - пожилая женщина. андромеда блэк думает, это иллюзия. андромеда блэк думает, это фантазия. андромеда блэк пятым чувством ощущает ирреальность происходящего. и когда, неодобрительно покачивая головой, женщина произносит: "он ждал тебя всё это время. только потише. он спит", меда чувствует: всё было сделано правильно. бесповоротно.
андромеда блэк проходит в комнату, на цыпочках, тихо и невесомо. ей всё ещё кажется: это сон, никаких лишних движений, разлетится, развеется. её пальцы снова зарываются в волосы, такие же спутанные, но чужие.
когда тед тонкс открывает глаза, в которых мелькает удивление, меда ещё сомневается. когда его руки обнимают её, меда уже чувствует себя счастливой.
андромеда блэк улыбается мягкой улыбкой, которую никогда не видела на лице старшей сестры.

моя дорогая цисси,
сегодня мы с тедом ходили в маггловский супермаркет - и я случайно уронила три полки. тедди долго извинялся, но что он мог сделать со мной, такой неуклюжей. эти полы предназначены для чего угодно, кроме хождения на каблуках.
у него очень приятная мама. она мне пока не доверяет. говорит, он вернулся из хогвартса совсем никакой, только пришёл в себя - и я появилась снова. она думает, я снова сбегу, а ведь мне уже некуда, совсем некуда бежать. возможно, мне следовало уйти из дома сразу после окончания школы. возможно, мне следовало остаться и выйти за рабза. возможно. впрочем, не думаю, что тебе будет приятно читать о моих размышлениях. кого предать, кого отпустить, кого бросить.
у изголовья моей кровати стоит наша фотокарточка. сёстры блэк, хогвартс, осень семьдесят второго. три оттенка чёрного, триколор блэков.
завтра я уберу эту фотографию в шкатулку, где уже лежат два письма для тебя.
письма, которые я никогда не отправлю.
у чёрного нет оттенков.

андромеда блэк улыбается. сегодня она с дядей альфардом выбирает себе свадебное платье. сегодня она бесконечно, безгранично счастлива.
завтра она уже будет не блэк.
андромеда смеётся и кружится перед зеркалом. подол платья чуть запаздывает, меде кажется, она сейчас взлетит.
глаза андромеды блистают как алмазы. белла говорила, истиные бриллианты не могут потеряться в пыли. алмазы горят.
альфард блэк улыбается. сегодня он провожает свою племянницу андромеду на поезд в новую жизнь. сегодня он бесконечно, безгранично горд.
и он ни за что не скажет ей, что блэки - это навсегда. что это не изменишь фамилией, не испачкаешь маггловской кровью, не вытравишь, не выведешь.
альфард блэк даёт своей племяннице шанс.

я счастлива. счастлива и свободна. я свободна.
внушать себе это день за днём. в каждом из снов повторять как мантру, глядя в ненавидящие глаза беллы. повторять, выплёскивать беззвучным криком наружу через лёгкие. туда, туда, туда.
вырваться.
я перегрызла верёвки. я разбила цепи. я порвала путы. я вырвалась из золотой клетки, в которую меня заботливо заключили в день моего рождения. я смогла. смогла.
и каждую ночь, когда я просыпаюсь с криком, у меня уходит ровно пять минут, лишь только пять минут на бесконечные повторы моей своеобразной мантры.
я свободна. свободна и счастлива. я счастлива.
слова отливают фальшью.

андромеда тонкс приличная женщина. андромеда тонкс потрясающая жена. андромеда тонкс истинная леди.
именно поэтому грязные следы на любимом ковре и заснувший на диване в обнимку с бутылкой сириус не вызывают у неё ничего, кроме отвращения. последнее самообладание андромеды тонкс уходит на то, чтобы дождаться утра. "когда он проснётся, о, когда он проснётся," - тонкие пальцы меды нервно и мстительно сворачивают шею лебедю, сконструированному из бумаги.
сириус блэк сквозь пьяный сон тихо произносит имя матери.
обезглавленный бумажный лебедь вываливается из рук андромеды.
именно в этот момент андромеда тонкс понимает, что последует за его пробуждением.
"знаешь, сириус, ты можешь приходить к нам время от времени".

я состоявшаяся женщина. я состоявшаяся жена. я состоявшаяся работница министерства.
я состоявшаяся.
по субботам я напиваюсь вместе со своим кузеном сириусом. с сириусом, три года назад сбежавшим из дома ночью. с сириусом, нажирающимся вусмерть в маггловских кабаках. с сириусом, балующимся наркотой. с сириусом, который младше меня на достаточное количество лет. но мы пьём. пьём и молчим.
и в это время никто из нас двоих не осмеливается посмотреть другому в глаза.

андромеда тонкс держит за локоть своего кузена сириуса, которого рвёт прямо на дорогой ковёр. андромеда тонкс шепчет своему кузену сириусу что-то сбивчиво-успокаивающее. андромеда тонкс заглядывает в глаза своего кузена сириуса и видит там только сплошную чёрную пустоту.
когда меда произносит очередную бессмысленную успокоительную фразу, сириус отталкивает её руку и шипит сквозь зубы что-то столь же бессмысленно злое, впервые глядя ей прямо в глаза.
звук пощёчины словно специально вязким облаком повисает в комнате. острый и резкий холод, вспыхнувший в глазах андромеды тонкс, постепенно угасает.
в этот момент меда понимает, что ей никогда не избавиться от тени блэкства.

я стою на необитаемом острове абсолютно одна. в воздухе чувствуется море, кричат чайки, но их не видно. лишь серая муть и полное отсутствие света. свет - это просто поток фотонов. тьма - это просто отсутствие света.
это значит, вокруг темно.
я не могу шевелиться. мои конечности не двигаются - и разительно ясным кажется мне только что осознанный факт: так было всегда. меня дёргали за верёвочки, я - лишь марионетка с атрофировавшимися мышцами. меня нет, я не существую.
с неба опускается ловчая сеть гигантского паука, который плетёт её из душ заблудившихся путешественников. я на очереди, дикий животный страх накрывает меня с головой, но я не могу бежать.
чёрная паутина опутывает меня - и я с криком просыпаюсь.

женщина в чёрном стоит за оградой мрачного особняка. у женщины в чёрном потрясающая осанка - будто она проглотила палку, которая распрямляет её изнутри. женщина в чёрном сегодня не проронит ни одной слезинки. женщину в чёрном зовут андромедой тонкс и сегодня она хоронит своего отца.
её даже не позвали на похороны. андромеде остаётся только стоять далеко от них - и смотреть, смотреть, хотя чёрная паутина снова опутывает глаза. она не общалась с родителями с того знаменательного лета седьмого курса. андромеда тонкс думает, что отец был бы счастлив, умри она, глупая девчонка, опозорившая род блэков своим падением. думает, что во время болезни, весь свой последний месяц, отец наверняка проклинал её. о том, что отец просто не успел переписать завещание, исправленное в момент гнева на среднюю дочь и лишившее её всяких средств к существованию, она узнает только через двадцать лет от единственной оставшейся в живых сестры. о том, что отец всегда любил её и ждал назад, она не узнает никогда.
единственная слезинка скользит по бледному лицу и падает на землю. как в то знаменательное лето седьмого курса.

в эту ночь мне снова снятся белые лилии. я приношу их на могилы разных людей, каждый раз новых, всегда незнакомых. круговорот лиц, слов, событий. кошмар, длиной в бесконечность. карусель убыстряется, голова кружится - и я как алиса падаю, падаю в протягивающую ко мне свои уродливые руки бездну.
пять капель зелья-без-снов становятся для меня жизненно необходимыми.

вчера андромеда и тед тонксы наконец купили себе небольшой особняк недалеко от лондона.
миссис тонкс особо приятно осознавать, что всё это - на их личные деньги. заработанные потом и кровью. андромеда тонкс вспоминает первый год совместной жизни с тедом - фактически в нищете - и её передёргивает. миссис тонкс уходит из магазина мадам малкин, в её руках свёрток с самой дорогой мантией.
в дверях миссис андромеда тонкс сталкивается с миссис друэллой блэк.
их взгляды встречаются и следующие несколько секунд растягиваются для двух женщин на миллиарды часов бесконечности.
когда мать делает шаг вперёд, андромеде кажется: она поймёт. друэлла блэк с каменным лицом обходит свою дочь по широкой дуге.
андромеда знает: коснуться - значит наполовину простить. часть её сильнее всего хочет окликнуть мать, другая часть хочет навсегда выкинуть это лицо из болезненных воспоминаний, больше похожих на открытые раны.
последние силы андромеды тонкс уходят на то, чтобы не обернуться.

так много людей желают смерти мне. той, что ни разу ещё не убивала. той, что виновна лишь в эгоизме. в желании счастья лишь для себя.
виновна.
когда-нибудь незримый топор опустится на мою голову. каждый раз, оказываясь на волосок от смерти, я вспоминаю то предсказание.
каждый раз я с ненавистью вспоминаю лицо старой преподавательницы прорицаний. "врёшь, ведьма, мне всего двадцать один".
но я жива. пока нет сожалений - и я благодарю судьбу за то, что любимые мной люди  со мною рядом.
тед. сириус. джеймс и лили.
я всё ещё по ночам просыпаюсь от кошмаров, но с каждым днём всё реже. это вселяет в меня необоснованное ощущение правильности происходящего.
в мунго я боюсь увидеть знакомые лица. те, что глядят на меня с плакатов, на которых гигантское "разыскиваются" и "вы видели этих волшебников?" перемежается с оскалами лиц.
беллатрикс. рабастан. люциус. нарцисса.
белла. рабз. люци. нисса.
я свободна.
они не должны меня волновать. они наверняка меня ненавидят.
мне хочется, чтобы дорожка моей судьбы ушла от них куда-то вдаль, но звёзды говорят, это невозможно. звёзды, запечатлевшие наши имена.
звёзды блэков.
беллатрикс. андромеда. нарцисса.
три оттенка чёрного. одна судьба. одна кровь.

биографические факты:
*андромеда цедрелла /блэк/ тонкс (англ. adromeda cedrella |black| tonks) - полное имя в системе двойных имён.
*родилась тринадцатого февраля одна тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года.
*соответственно, андромеде двадцать один год.
*чистокровна в n-ном поколении
*место рождения - лондон, англия.
*второй ребёнок в семье.
*отец, цигнус блэк, являлся чистокровным волшебником того самого благороднейшего и древнейшего семейства, работал в министерстве магии, меценат, жертвовал деньги больнице святого мунго, входил в попечительский совет хогвартса. учился в хогвартсе, факультет слизерин. для андромеды долгое время был авторитетом, она всегда оставалась для него любимым, хоть и не оправдавшим возложенных надежд, ребёнком. андромеда, как и беллатрикс, внешне является копией отца. цигнус - волевая, жесткая и весьма деспотичная личность. умер в октябре нынешнего года.
*мать, друэлла блэк, в девичестве розье. чистокровная волшебница древнего французского рода, тётя ивэна розье, домохозяйка, светская львица. одарённый целитель, но никогда не работала в соответствии со способностями. выпускница хогвартса, факультет слизерин. младше мужа на три года. светловолосая красавица, которая принесла блэкам кровь вейл. внешне весьма и весьма похожа на нарциссу, которая всегда являлась её любимейшей дочерью. спокойная, уравновешенная и уверенная в себе мадам с железными принципами и железными же нервами.
*старшая сестра, беллатрикс друэлла лестранж, в девичестве блэк, выпускница слизерина, в прошлом - самый дорогой человек. образ беллы для андромеды всегда был недостижимым и непостижимым идеалом, любые слова сестры воспринимались как чистая и безоговорочная правда. после ухода из семьи, белла-идеал несколько померкла перед беллой-сестрой, вышедшей на первый план, в душе всё так же любимой и обожаемой.
*младшая сестра, нарцисса малфой, в девичестве блэк, выпускница слизерина, до сих пор воспринимается андромедой как дорогой и любимый маленький ребёнок, о котором просто жизненно необходимо заботиться. андромеда постоянно пишет ей письма, но так ни разу ни одно и не отправила.
*сириус блэк, любимый кузен, на данный момент - лучший друг, выпускник гриффиндора. ранее воспринимался только как своевольный мальчишка, теперь же андромеда пытается понять его как личность. частый гость в доме тонксов, в одиночку разносит дом как кучка орденцев-авроров, зашедших в гости. собутыльник, на которого вываливаются все проблемы андромеды, человек, понимающий её на данный момент как никто другой.
*регулус блэк, младший кузен, выпускник слизерина. своеобразная мужская версия нарциссы для андромеды, в школьную бытность она пыталась его опекать, до сих пор вспоминает с нежностью.
*вальбурга блэк, тётя, по поводу инцестуального брака которой андромеда проходилась не раз и не два, преподнося его как доказательство того, что у всех чистокровных волшебников уже давно и окончательно съехала крыша. выпускница слизерина. жёсткая, истеричная и немного сумасшедшая мадам, ранее весьма благосклонно относившаяся к андромеде, однако, презирающая её после бегства из дома.
*орион блэк, дядя, выпускник слизерина. фактически во всём подчинялся своей жене, что не вызывало особого уважения у андромеды. общался с племянницей мало и неохотно, чем её любви особо не заслужил.
*альфард блэк, любимый дядя, выпускник слизерина, ставший андромеде фактически отцом. любое его появление в доме вызывало у меды прилив хорошего настроения. выделял из своих многочисленных племянников и племянниц сириуса и андромеду, позже неоднократно поддерживал меду деньгами, помог устроиться в министерство магии, в конце концов был выжжен с семейного древа за то, что завещал своё состояние сириусу.
*семейка, как видно, поднабралась ещё та, внутрисемейные отношения были сложными и запутанными.
*рабастан лестрейндж, бывший жених, бывший же близкий друг, долгое время бывший для меды самым родным человеком. за бегство, трусость и  предательство роми не может простить себя до сих пор именно из-за него.
*магические способности проявились очень рано, в возрасте трёх лет подпалила любимое платье матери из-за какой-то ерунды вроде не доставшегося пирожного, что юная мисс блэк посчитала трагедией мирового масштаба.
*значительным ударом для андромеды стал отъезд беллатрикс в хогвартс, а после - и проведение там первых своих рождественских каникул. как бы она это ни отрицала, девочка чувствовала себя брошенной.
*в одиннадцать лет получила письмо из хогвартса.
*распределяющей шляпой был предложен выбор из двух факультетов: рейвенкло и слизерин. выбор был сделан в пользу второго, сожалений по этому поводу меда никогда не испытывала.
*училась фактически отлично, с некоторой ноткой фанатизма, первостепенной целью для меды было не огорчить родителей после более чем успешного обучения беллы.
*сов сдала более, чем прилично, фактически отличница, единственная "в" была по уходу за магическими существами, к которому меда испытывала дикое отвращение, ибо брезгливость уже тогда имела место быть.
*на шестом курсе была назначена старостой факультета, на седьмом - школы, крайне гордилась этим, ибо белла до того шла тем же путём.
*жаба сдала на абсолютно идентичные совам оценки, получив аттестат с отличием.
*на шестом же курсе впервые влюбилась в своего однокурсника, теда тонкса, однако полноценные отношения у них получались плохо, андромеда была решительно настроена их скрывать, ибо нетолерантность к нечистокровным у неё наличествовала.
*в середине седьмого курса андромеде было сообщено о грядущей помолвке с рабастаном лестранжем, через пару месяцев меда разорвала отношения с тонксом.
*летом после седьмого курса, через два дня после помолвки старшей сестры, андромеда собрала чемоданы и ушла из дома ночью, направившись искать квартиру теда тонкса в немагическом лондоне.
*первый год андромеда, тед и его мама ютились в маленькой квартирке втроём, средства были более, чем ограниченными, андромеда не могла найти постоянную работу.
*в 1975, дядя андромеды, альфард блэк, помог ей с трудоустройством, выбив для племянницы вполне приличную должность в отделе международных связей министерства магии.
*следующие два года прошли просто прекрасно, карьера андромеды пошла в гору, совместно с тедом они купили небольшой особнячок в пригороде лондона.
*в течение трёх месяцев в доме тонксов живёт сириус, затем альфард блэк помогает ему деньгами. в результате кузен переезжает на съёмную квартиру, а тонксы вздыхают свободнее
*в октябре 78 умирает отец андромеды, несмотря ни на что, эта потеря являлась для неё значительным ударом. андромеда узнаёт, что отец исключил её из своего завещания, ей кажется, что он так её и не простил.
*планы на будущее весьма и весьма расплывчаты.
*у андромеды есть дочь, которую она назвала нимфадорой, воистину блэкское имя. это маленькое существо мёда любит больше всех на свете.

прочие факты:
*андромеда цедрелла очень любит своё имя, да и вообще к длинным именам питает нездоровую симпатию. пообещала себе, что назовёт свою дочь нимфадорой, имя для вероятного сына находится в процессе выдумывания.
*последней цедреллой в роде блэк была её троюродная бабушка (точнее - племянница её прадеда, кузина деда соответственно), которая сбежала из дома и вышла замуж за септимуса уизли, за что была выжжена с семейного гобелена. андромеде не нравится это совпадение, однако, девушка с нездоровой иронией утверждает, что дочь сириуса или регулуса просто необходимо назвать в её честь.
*звёздные имена всегда были фишкой "благороднейшего и древнейшего". имя андромеды, в частности, совпадает с двумя небесными телами: созвездием андромеды - и галактикой андромеды, находящейся в этом созвездии. галактика андромеды - спиральная, газопылевая, более известная под названием "туманность андромеды", с земли её видно такой, какой она была два с половиной миллиарда лет назад.
*у меды вполне обоснованная, по её мнению, любовь к астрономии, девушка часто сравнивает себя с одноименным небесным телом. друэлла, назвавшая так дочь, с древнегреческим эпосом знакома была весьма смутно, а вот андромеда его изучила досконально - и легенду об андромеде, отданной собственным отцом на съедение морской твари, воспринимает всё с той же нездоровой иронией. по её мнению, все имена влияют на судьбы людей.
*меда ненавидит прорицания после предсказания, которое ей сделала преподавательница хогвартса. девушка восприняла его более, чем всерьёз. через год после выпуска из школы, меда попыталась вернуться туда и попросить объяснения предсказанию, но старая учительница уже в школе не преподавала.
*всё та же старушка утверждала, что у андромеды высокий потенциал к предсказанию будущего, что не развивать такие способности - грех. но меда, как уже было сказано, прорицания не любила и всерьёз к ним никогда не относилась.
*ей никогда не снились хорошие сны. либо кошмары, либо провалы, причём андромеда предпочитает второе. она зависима от зелья-без-снов. в кошмарах андромеде вседа снились мертвецы, причём как знакомые люди, так и нет. сказать, "вещие" ли эти сны - или отражения страхов девушки - трудно, андромеда считает, что виной всему её расшатанные нервы.
*результатом плохого сна стали неисчезающие тени под глазами, что при её "аристократической бледности" смотрится весьма и весьма устрашающе.
*внешне андромеда фактически является копией своей старшей сестры. различить их можно по цвету глаз (которые у андромеды зеленоватые), а также по оттенку волос. если обратиться к тёте ро, то можно вспомнить, что гарри изначально принял андромеду за беллатрикс.
*меда среднего роста, с хорошей фигурой (те самые любимые песочные часы), очень бледной кожей. весьма худая.
*тот самый аристократический вид было бы честнее назвать мертвенным - кожа бледная чуть ли не до зеленоватого отлива, сгорает и облезает при недолгом нахождении на жарком солнце. вышеупомянутые круги под глазами и любимый зелёный цвет в одежде лишь усиливает эффект. впрочем, среди магической аристократии, где все друг другу более-менее родственники, такую внешность можно назвать классической.
*волосы длинные, тёмные, вьющиеся. распрямить их нереально, не держат даже косметические заклинания, которыми меда, как и любая девушка, неплохо владеет.
*глаза большие, зелёные, по утверждению небезызвестного гарри поттера "добрые". будем считать это личным отношением андромеды к гарри.
*любит зелёный цвет во всём. носит изумруды, но в золотой оправе, дружба между факультетами в действии. самый часто встречающийся цвет в её гардеробе. мантии, опять же, изумрудного яркого цвета. если подумать, вот она, идеальная мишень для заклинаний, что андромеду ни капли не волнует. её комната в доме - самая тёмная, готичная, основные цвета - чёрный и зелёный.
*любит роскошь. точнее, привыкла к ней с детства. дорогие ткани для неё привычны, не приемлет ничего грубого.
*тем не менее, далеко не так избалована, как кажется. когда андромеда и тед жили бедно, в первый год после школы, страдала молча.
*контактов с бывшими однокурсниками не поддерживает, впрочем, они тоже не стремятся общаться с предательницей крови.
*с друзьями теда - орденцами и прочими экс-гриффиндорцами, сходилась долго и мучительно. изначально, большинство относилось к ней с заметным недоверием. на данный момент, отношения, по большей части, положительные.
*никогда не употребляла слово "друг". вообще, считает понятие дружбы весьма невесомым, непонятным и не обладающим смыслом. для близких людей у неё есть определения куда как более странные. ту же лили эванс, к примеру, андромеда определяет как свою совесть.
*не умеет готовить без помощи магии. а вот с ней - получается весьма и весьма.
*стесняется привязанности к людям. именно стесняется. зависимость от тех, кто не является её родственниками, для неё внове, непривычна - и оттого смущает.
*форма её патронуса - несуществующая в природе змея, представляющая из себя дикую помесь кобры и анаконды (т.е. некую большую шипящую тварь с капюшоном). возможно, это следствие сомнительных познаний андромеды в области биологии. патронус появился ещё в школьную бытность андромеды, меняться не имеет ни малейшего желания, несмотря на кардинальное изменение жизненной позиции.
*в зеркале еиналеж андромеда, скорее всего, увидела бы своих сестёр и родителей, принимающих её такой, какой она является. желание, разумеется, несбыточное.
*её "дементор" (т.е. самое ужасное воспоминание) - лицо беллы в день ухода андромеды из дома. это - её единственный кошмар, в котором нет мертвецов.
*боггартом ранее являлась смерть отца. после исполнения этого страха - смерть беллы, поэтому боггартов андромеда старательно избегает, общество у неё не то, которое сочувствует пожирателям.
*никогда не убегала от проблем. побег из дома был тщательно обдуманным и взвешенным решением, так сказать, компромиссом между сердцем и мозгом.
*если рвёт - то радикально и насовсем. примеры тому - разрыв с тедом, а потом ночной побег из дома. причём первое скорее можно было назвать стихийным решением, чем второе.
*собственница. безумно ревнива при этом. характер андромеды - вообще весьма и весьма тяжёлый.
*не умеет просить, с детства привыкла отдавать приказы командным тоном, поэтому первое впечатление о ней у людей, как правило, негативное.
*абсолютно невпечатлительна, всё новое воспринимает как данность.
*эгоистична. равнодушна к окружающим и их эмоциям.
*воспитанна и выдержана. прийти к андромеде на чашечку чая - всё равно, что на великосветский раут. лоск воспитания чистокровной леди слетает в неё разве что в критических ситуациях.
*её раздражают жестикулирующие люди.
*редко спорит с людьми, считая их несравненно ниже себя интеллектуально.
*вообще, высокомерие - один из основных её недостатков. андромеда с детства привыкла, что ей, леди блэк, должны только восхищаться и восторгаться.
*редко повышает голос.
*при ссоре может без всякого зазрения ударить в больное место. а больные места находит очень легко у кого угодно.
*сначала подумает, потом сделает - и никак иначе.
*задеть её за живое очень трудно. больная тема для неё - две семьи - блэки и тонксы.
*очень привязана к матери теда. андромеда никогда так не старалась добиться чужого доверия и уважения, как в общении с этой женщиной. теперь считает её своей второй матерью.
*в разговорах резка и искренна, особенно с близкими людьми. её принцип "кто тебе ещё скажет правду, если не я" периодически выходит андромеде боком.
*говорит весьма медленно, напевно, словно читает стих. иногда, к слову, нечто вроде белого стиха и выходит. речь весьма и весьма насыщенна определениями и сравнениями, что является следствием начитанности.
*прочитала всю магическую литературу из библиотеки отца. переехав к теду, взялась за маггловскую классику.
*на данный момент прекрасно ориентируется как в маггловском мире в целом, так и в немагическом лондоне в частности.
*в одежде руководствуется принципом "чем дороже, тем лучше". это - первая причина, по которой бытовая сфера первого года совместной жизни с тедом являлась для андромеды адом. как уже было сказано, дорогие ткани, а ещё известные фирмы и красивые сочетания. красота - это то, что андромеда ставит весьма и весьма высоко.
*не переваривает брюки. к маггловской одежде вообще до сих пор относится с предубуждением. мантии и только мантии.
*язвительна, цинична и остра на язык. это вовсе не защитная реакция, просто действительно близкими людьми становятся лишь те, кто способен это переносить ежечасно.
*до сих пор смутно представляет, как работают электрические приборы.
*на факультете была старостой, отличалась прекрасной, фактически идеальной учёбой - и примерным поведением.
*вообще, на слизерине андромеду любили и уважали, она входила в ту самую "илиту" факультета. большую роль в этом сыграл авторитет беллы, да и собственные лидерские качества андромеды.
*лидерские качества, к слову, вполне себе ярко выражены. она умеет заинтересовать людей и вести их за собой, но к людям в целом испытывает пренебрежение.
*зависима от физических проявлений чувств. ей постоянно нужно кого-то обнимать, перебирать волосы, держать за руку. прикосновения для неё - чуть ли не самое важное в отношениях.
*боится одиночества.
*любимые цветы - ромашки и алые розы. думаю, почему именно они - понятно. в целом к цветам относится нейтрально.
*весьма пунктуальна. если договорилась с кем-то о встрече - и человек опоздал, то андромеда просто развернётся и уйдёт.
*аккуратистка. в её доме всегда идеальный порядок.
*при этом белоручка. трудиться не любит. стоит испачкать руки - бежит отмываться.
*всегда мечтала о хрупкой внешности - как у нарциссы, которую она любовно называла своей маленькой феей.
*впрочем, собственной женственной фигурой вполне довольна, хотя и постоянно ворчит.
*любит большие помещения, простор. из неё бы получился прекрасный дизайнер, ибо андромеда прекрасно умеет расставить мебель так, чтобы самая захолустная каморка оказалась пригодной для жизни.
*знает просто неимоверное количество бытовых заклинаний, не представляет, как без них живут магглы.
*обладательница просто потрясающей интуиции. если андромеда безаппеляционно заявляет: "да я просто знаю и всё," - лучше прислушаться.
*для неё два идеала женщины. первый - исторический персонаж, леди моргана ле фей, знаменитая волшебница, выпускница слизерина и мэтр тёмных искусств. андромеда часто сравнивает себя с ней, причём после ухода из семьи - куда чаще, ибо до того эталоном была белла. кроме того, леди моргана была известной предсказательницей, по легендам ей тоже снились ночные кошмары, да и внешне, по словам людей, они очень похожи - поэтому андромеде нравится проводить параллели. вторая, как можно догадаться, её сестра беллатрикс. причём чем дальше - тем больше слабеет авторитет сестры в глазах меды.
*к слову, обращение "меда" позволяется теду и только ему. для всех прочих - роми, иногда анди, как угодно, но не меда. чаще всего, впрочем, употребляется полное имя, поскольку панибратство андромеда не одобряет.
*редко прислушивается к мнению окружающих. абсолютно непрошибаема. более-менее убедить её в чём-то может только тед.
*любит свою работу. мечтает купить домик в ирландии, в таре, где-нибудь среди лугов, а ещё чтобы обязательно была речка.

падают не потому, что бессильны, а потому, что переоценивают свои силы [c] монже

с маяка открывается вид на бесконечное море.
дисномию не держат, как первое время арея, взаперти в одной камере, поэтому она выбирается на крышу и сидит там подолгу в одной позе, вглядываясь куда-то далеко.
дисномия чувствует себя уставшей, бесконечно и беспредельно уставшей. она впервые понимает, почему арей так наплевательски относился к лигулу и канцелярии, ожидая, чем это закончится. лигул уже мертв, но мрак бессмертен, бороться с ним - все равно что идти против волн, накатывающих на островок с маяком. да дисномия и не собирается бороться, с чего бы вдруг - она просто неожиданно хочет быть оставленной в покое - светом, мраком, хаосом, чем угодно.
камера арея находится легко - даже служащие тюремщиками неудачники не стали закрашивать его рисунки. женщина с лицом красивым, но не идеальностью стражей, а особой красотой лопухоидов, а еще с пронзительным мудрым взглядом. дисномия знает толк в соблазне, но такие взгляды - нечто большее. не игра на инстинктах, но удар прямо в сердце.
да, думает дисномия, такая могла ударить в сердце барона мрака и остаться там. победить того, кто даже умер непобежденным, пусть и от руки своего ученика.
рядом - лицо девочки, очевидно, дочь. и еще множество лиц, дисномии не знакомых.
на соседней стене - более новые рисунки времен совсем недавнего и недолгого заключения арея в тартаре - странно, что кто-то (уж не сам ли барон мрака) перенес их сюда. впрочем, эмоции иногда сотворяют то, на что не способна никакая магия. со стен на дисномию смотрят мефодий буслаев, ведьма-секретарша, намеками черт лица - остальные ученики. их дисномия помнит, в конце концов, не каждый день на её глазах казнят бывших обладателей кводноновых сил. всего лишь подростки, беззащитные и, в общем-то, бесполезные - тогда ей показалось это забавным.
сейчас кажется слегка мерзким.
по центру - лицо девицы, настолько доброе, искреннее, настоящее, что и без парой штрихов обозначенных крыльев на шее понятно - страж света. высокие хвосты, колечко в нижней губе и прямой взгляд. а ещё улыбка - солнечная, светлая, дисномия даже зажмуривается, когда видит её в первый раз. какие струны девочка страж света затронула в душе арея, что он нарисовал её так?
мечник мрака умел держать в руке не только оружие. море уносит все привязанности, всю сентиментальность, всю боль.
на то оно и море.
первые несколько месяцев на маяке дисномия приходит в эту камеру, чтобы любоваться.
спустя полгода - впервые берет в руки кусок угля.
первые штрихи неуверенные, дальше - уже непрерывные линии. последний раз дисномия рисовала, когда только покинула эдем, после - рисовали её. сначала рисунки даются с трудом, затем - дело идет проще.
первым выходит лицо гора. он смотрит открытым взглядом, как и всегда, но не холодным, не презрительным. уже не эдемским, пожалуй, но и не так, как позже. наверное, так он выглядел в их первую тысячу лет на земле.
потом изменилось все.
дисномия проводит пальцами по контуру нарисованного лица, линии стираются, а пальцы покрываются темным налетом. дарх на шее она так и не дорисовывает.
следующим появляется лицо айри. девочка смотрит на неё с пониманием, совсем как перед смертью. дисномия всегда бежала от чувств - не от одних, так от других. раньше она была слишком горда, чтобы признаться даже самой себе в привязанности - теперь это уже не имеет значения.
даже в последний момент жизни, айри ни в чем её не обвиняла.
остальные лица рисуются и стираются, осколками памяти оставаясь на стене. вот мальчик, чей эйдос был первым в её дархе, через месяц он сменяется первым убитым ей златокрылым. эта смертельная связь оказывается для дисномии куда более важной, чем секс - ни одного из многочисленных стражей мрака, с которыми она спала, на стенах так и не появляется. даже тех, кого она могла бы назвать своими друзьями - насколько это вообще возможно для мрака.
впрочем, стирая лица одно за другим, дисномия уже знает, кто будет занимать на её стене центральное место.
валентин хмурится как в их первую встречу. недовольно всматривается в неё, когда она наносит последний штрих.
он выглядит живым - более живым, чем тот валентин, который является сейчас повелителем мрака. у того - пронзительный полный льда взгляд, полный эйдосов дарх и меч в руках, этот же.. мальчишка. как есть мальчишка. дисномия смотрит на него и улыбается.
тот валентин отправил её на маяк - обычно те, кто осмеливались ему перечить, лишались головы, но дисномия всегда была особым случаем. впрочем, она далека от обвинений - свою судьбу дисномия создает сама. как создала из этого мальчишки повелителя мрака.
есть чем гордиться, верно?
-он про тебя постоянно вспоминает, знаешь?
знает. иначе бы бельвиазера тут не было - стражи мрака далеки от сентиментальщины, которую себе стала позволять дисномия. вот уж воистину стоило бы послушать чужих советов, но гордость всегда мешалась. не привязывайся - тогда все будет куда как проще.
дисномия не обольщается - если бы так называемые друзья не были уверены, что её рано сбрасывать со счетов, они бы даже не появлялись в этом богом забытом месте. она кутается в плащ, принесенный ей в прошлый раз вильгельмом - маяк не для шелковых платьев - и отрывисто кивает.
-очень похож, - добавляет бельвиазер, рассматривая рисунки, её и арея. художественная галерея стражей мрака в опале.
дисномия надеется, что похож. что осталось во владыке валентине хоть что-то от её валле, с которым она вполголоса говорила у зажженного камина вечерами, которого целовала в висок, которому ерошила темные волосы. которого.. к которому привязалась. сентиментальность, тартар бы её побрал.
в нем осталась она, раз все ещё вспоминает. даже когда ничего не останется от него самого. отпечаток демиурга. дисномия хмыкает.
-он все ещё тот мальчишка.
дисномия надеется, но надежду тоже уносит море.

пальцы у дисномии тонкие, длинные и цепкие. когда срывают ветку сирени во дворе, когда сжимают кинжал, когда с них срывается направленный в кого-то поток пламени.
дисномия любит пламя. когда огонь с ладоней пляшет отблесками в её волосах, дисномию будто сжигают на костре.
сейчас она сидит на кресле, поджав ноги под себя и смотрит невидящим взглядом в камин. со своими слишком короткими шортами и слишком длинным свитером она кажется похожей на девушку из клипов альтернативных групп, из тех, что курят сигареты, бросая окурки в воду, или поют в фен, представляя, что на его месте микрофон, или танцуют в пустой комнате.
дисномия танцует непременно в платье и непременно одна, кружится, чтобы подол разлетался в разные стороны. её глаза всегда закрыты.
рукава свитера покрывают пальцы на три четверти.
когда-то она учила валентина танцевать вальс. когда его рука на её талии казалась ещё чем-то странным, притягательно волнующим.
валентин видел много женщин-стражей мрака. шикарные, совершенные, невероятные.
на третий счёт где-то раз за танец он наступает ей на ногу, хотя давно уже может этого не делать.
эта неделя выдалась тяжёлой - боевая двойка златокрылых едва не растёрла их тонким слоем по пыльному асфальту. едва.
золотые крылья своего стража валентин кидает дисномии, бросив: "подарок". отчасти, потому что не знает, что ему самому делать с этими крыльями. отчасти, потому что видит, как ласкающим движением она касается кинжалом тех, что сняла сама.
"мне никогда не дарили чужие крылья," - удивлённо замечает дисномия. валентин уверен, что она лжёт, но на секунду позволяет себе поверить.
во дворе дисномия отламывает ветку распустившейся сирени, а потом заставляет его тренироваться в начертании рун иллюзий. когда дом уже заполнен иллюзорной сиренью, дисномия прячет настоящую и велит искать её без магии.
валентин находит по аромату. иллюзии не могут пахнуть как цветы, а аромат сирени от дисномии сильный, от него немного кружится голова. "ты ещё не нашёл, куда именно я его спрятала," - с насмешкой произносит дисномия, показывая пустые руки, смотрит лукаво, вызывающе.
валентин ищет долго, тщательно и со вкусом. забытая ветка сирени падает на пол.
однажды, дисномия засыпает, уронив голову ему на плечо.
запах сирени кружит голову. раз-два-три. валентин не сбивается с ритма.
однажды, дисномия целует его в уголок губ без всех своих привычных фокусов. ни как-бы случайных прикосновений, ни мурлыкающего голоса, ни двусмысленных фраз.
раз-два-три.
однажды, дисномия утыкается лбом в его грудь и тихо говорит: "валле, я так устала". и, как будто этого не хватило: "валле, мой валле", - как в детской сказке.
раз-два-три. он снова наступает ей на ногу.
"она просто притворяется человеком, чтобы ты доверял ей, а потом как последний идиот отдал свой эйдос," - повторяет мысленно валентин.
и знает, что прав. но от этого не пропадают ни съехавший с одного плеча свитер, ни вцепившиеся в него пальцы, ни покрывающие голое плечо красно-рыжие пряди.
дисномия ловит его взгляд, застывает, а потом улыбается - странно, кривовато, но от этого искренне.
от дисномии пахнет сиренью.

когда-то страж света первого ранга (первый дивизион света, двадцать тысяч триста двенадцать лет) дисномия любила думать, что все прекрасное в этом мире существует только ради неё.
когда-то у дисномии был целый мир, залитый светом.
дисномия кружится по комнате с закрытыми глазами, алое платье взлетает и опускается в такт движениям. "как костёр," - думает валентин, и синхронно его мыслям платье загорается языками пламени. дисномия смеётся.
"как тот фильм про девушку с луком, как его, помнишь? в конце умерли почти все," - выдыхает она, поскальзываясь и оседая на пол. от платья пахнет палёной тканью и отчего-то спиртом.
"угадай, сколько мне лет," - голос у дисномии пьяный и срывающийся, она так и не перевела дыхание - или делает вид, валентину давно надоело разбирать, что она изображает, а что происходит на самом деле. "я помню египетские пирамиды. я помню врата вавилона. угадай, сколько мне лет, валле."
валентин пожимает плечами. он уже давно нашёл её в гигантской книге со списками стражей мрака, но какая, к чёрту, разница.
то, что стражи мрака были когда-то стражами света, понятно ему интуитивно. слишком много недомолвок в книгах тёмных, едва доходишь до глав с возникновением мрака.
"так не интересно," - дисномия пошатываясь подходит, соскальзывает ему на колени совсем не пьяным движением, зарывается пальцами в волосы: "это не спортивно. и скучно. иногда надо просто гадать, поймёшь через пару тысяч лет."
сотня лет, тысяча лет, год. валентин не видит принципиальной разницы. его приучали быть некромагом, и, хотя кольцо и сгорело вместе с квартирой и прежней жизнью, их философия по-прежнему остаётся для него близкой.
в отличие от мертвяка, некромаг мёртв всегда.
насколько мертвы стражи мрака?
(насколько можно быть мертвой, если мир обрёл для тебя резкость двадцать девять тысяч пятьсот четырнадцать лет назад? дисномия не знает, а потому молчит.
она просто устала, тартар побери.)
дисномия целует его, и от её губ пахнет вермутом.
"жила-была девочка, и были у неё крылья. а потом крыльев не стало. и девочки не стало, на самом-то деле," - шепчет дисномия, пока валентин покрывает поцелуями её шею. потоки откровенности случаются у неё будто по расписанию, ближе к рассвету. "потому что с утра всё мёртвое оживает. кроме девочки."
шёпот переходит в стон.
на стене в холле висит занавешенный портрет, который когда-то казался ему таинственным - сейчас он понимает, что портрет изображает дисномию с крыльями. возможно, в эдеме. возможно, после падения. в любом случае, валентин знает, что нашёл её болевую точку. знал ещё раньше того момента, когда, увидев, что он пытается стереть с портрета защитные руны, дисномия в порыве ярости едва не размазала его вырвавшейся из-под контроля магией по противоположной стене.
искренность - это слабость, она сама говорила ему об этом.
"расскажи мне было в одна тысяча двести тринадцатом году до нашей эры," - говорит валентин. не то, чтобы ему было интересно.
под левой грудью дисномии белеет шрам - в книгах про него ничего нет, стражам мрака нет дела до ран друг друга - но валентин про него ничего не спрашивает. рано или поздно она сама ответит.
искренность - это ещё и такая игра.
валентин касается шрама губами и мысленно отсчитывает секунды, чтобы знать, на какой она собьётся. с каждым разом секунд становится меньше.
когда-то страж мрака первого ранга (глава шумерского отдела мрака, двадцать четыре тысячи четыреста тринадцать лет) дисномия любила думать, что у её ног лежит все, о чем только можно мечтать.
когда-то дисномии принадлежал мир, скатывающийся во мрак.
кожа у неё бледная, выжженная тартаром с просвечивающими венами. ей было бы легко стать наркоманом. (она уже наркоман, её наркотик - эйдосы). дисномия, как и все ей подобные, существует от одного эйдоса до другого, пытаясь убедить себя что живёт. на деле - просто скатывается вниз, в чёрную дыру тартара.
("прекрати, мать твою, думать об этом," - шипит дисномия между стонами и впивается ногтями в его спину)
будет ли его эйдос ощущаться по-другому?
позже, сидя в кресле и пытаясь перевести дыхание, дисномия говорит: "копьё валькирии. это след от золотого копья."
и еще: "у этой игры другие правила, валле."
и еще: "иногда мне снится, что меня сжигают на костре. ненавижу чёртовых славян."
дисномия не понимает, чем ей могут навредить эти бесполезные факты. её дарх царапает грудь обнимающего её валентина, словно пытаясь расковырять его грудную клетку в попытках добраться до эйдоса.
дисномия поднимает руку, чтобы привычным движением перекинуть сосульку за спину, но валентин обнимает её сильнее, и дарх сам уползает, недовольно дёргая дисномию за цепь назад, словно пытаясь оторвать их друг от друга.
(поцелуй получается смазанным)
(когда она вот-так целовала гора, их дархи пытались придушить их обоих)
на месте, где у валентина эйдос, у дисномии пустота, а её аура всасывает чужие боль и страхи как чёрная дыра.
"посмотри, я вся горю," - произносит дисномия ему в губы, на секунду сотворяя вокруг себя иллюзию огня: "хотя это из другого фильма. там еще пепел с неба сыпался".
она смеётся и стряхивает языки пламени с их рук - сейчас даже тяжело понять, где находятся чьи.
дисномии двадцать девять тысяч пятьсот четырнадцать лет.
сейчас у дисномии есть только отдел мрака, где она почти никогда не бывает, портрет, на который она никогда не взглянет, и стеклянный страж, которого она никогда не разобьет.
и еще мальчишка, который её никогда не полюбит, и которого никогда не полюбит она.
лучше, чем ничего.
за окном разгорается рассвет.

поля читает толстого.
поля читает достоевского.
поля читает тургенева.
поля - типичная питерская девочка для тех, кто смотрел про питер передачи на канале культура или видел его на картинках в настенном календаре. у поли родители - профессор и врач, квартира на петроградке и русая коса ниже лопаток.
поля отличница, поля бегает по утрам в выходные, поля никогда даже не целовалась с мальчиками.
нехорошие слова поля произносит одними губами, не озвучивая, как в немом кино.
поля поступает на биолога и думает, что хочет заниматься спасением тюленей, получением лекарства от рака или защитой тропических лесов. чем-то значимым. поля считает бескрылых и крылатых дрозофил, трет глаза тыльной стороной ладони и смотрит на часы. в полином графике универ-дом расщепление три к одному, по менделю.
дома полю ждет чай без сахара, просьба запустить стиральную машинку и промерзшая насквозь из-за открытого окна комната. родители спят, но записка на столе уверяет, что любят.
сердечко на записке перерисовано несколько раз, чтобы быть ровным.
полина жизнь - идеал, и, как и все идеалы, она скучна.
потом случается поездка в москву.

поля читает сартра.
поля читает камю.
поля читает де бовуар.
поля пытается аккуратно закрывать за собой тяжелые двери, но они все равно оглушающе хлопают - табличка "горсвет" грозится рухнуть полине на голову.
полина. поля осталась где-то в питере вместе со школьной формой, белыми блузочками и черными туфлями-лодочками. на полининых заношенных джинсах пятна от кофе, под глазами круги, волосы собраны в разваливающийся хвост. автобус пытается уехать перед ее носом, полина привычно уходит в сумрак, чтобы его догнать.
петербург сменяется москвой, биофак остается биофаком, только букв в названии универа становится чуть меньше. вместо привычной родительской квартиры сначала койка в общаге, а потом съемная комнатушка на чистых прудах. они напоминают полине питер.
полина ненавидит москву.
с утра она пишет подругам, как ее все достало, а потом отрубает интернет, пока родители не заметили, что она онлайн. иначе - очередная порция "да, мам, конечно я скоро приеду вас навестить", чувство вины и возведенные к потолку глаза. туфли-лодочки пылятся в ящике с обувью, "бесы" не перечитывались уже два года, а в университете она не была недели две. занятия в дозоре важнее.
зато научилась ругаться вслух и пить, пусть не пьянеть пока и не получается.
у полины быстрая деловая походка, она легко ориентируется в метро и недовольно жалуется на погоду, слишком солнечную, по ее мнению.
еще у всегда такой спокойной полины проблемы с контролем гнева.
"все этот гребаный город," - со злостью думает она, окидывая взглядом мигающий огнями центр.
вечером полина говорит гесеру, что никуда отсюда не уедет. ни за что.

поля читает керуака.
поля читает берджесса.
поля читает паланика.
поля уже пару лет в оперативном отделе, лучшая из начинающих, один из сильнейших новичков в дозоре за последние годы. она патрулирует вднх по понедельникам, маяковскую по средам, площадь трех вокзалов по пятницам и воробьевы горы по воскресеньям.
у полины новенький телефон, на который она снимает ночную москву. четыре кадра в четыре рабочих дня недели, вторник, четверг и субботу полина проводит в универе, заставляя бориса игнатьевича писать бумажки о учебной практике, чтобы оправдаться перед деканатом.
полина разочаровалась в тюленях, лекарстве от рака и тропических лесах, но отец, уставший после смены в больнице, спрашивает, как учеба, и полина выстреливает улыбкой: "нормально, пап".
москву она все так же не любит, по собственным уверениям, а множество фотографий в телефоне называет проявлениями стокгольмского синдрома, показывая средний палец всем интересующимся.
нервы у полины ни к черту.
"если лечить, то от рака; если спасать, то от вымирания" превращается в "если бороться с темными, то без всяких компромиссов". договор связывает по рукам и ногам, полина бесится, но внешне пытается держать себя в руках.
пытается.
пытается.
пытается.
а потом срывается и получает выговоры. к этому она привыкла.
у полины есть хороший и положительный мальчик саша, есть фиктивная работа  и все та же комнатка на чистых прудах - вполне неплохо для студентки магистратуры. у полины есть твердый второй уровень, есть перспективы к первому и хорошие отношения с коллегами - вполне неплохо для сотрудницы дозора.
полина выходит из дома, уже размышляя, откуда лучше получится кадр в этот раз.

в подростковом возрасте каждый хоть раз играет в правду или действие.
правда или ложь?
полина перелистывает одну страницу, вторую, третью. только на четвертой она понимает, что держит книгу вверх ногами.
на обложке написано "мастер и маргарита", а под ней: "кто сказал что нет на свете настоящей, верной, вечной любви? да отрежут лгуну его гнусный язык!"
книгу полина отшвыривает в угол под шкаф.
на телефоне три пропущенных от макса и ровно столько же от саши. на четвертый раз она берет трубку.
я не хочу тебя видеть (ложь)
я не хочу тебя видеть (правда)
кому досталась какая?
три опустошенные бутылки глинтвейна валяются под шкафом рядом с книгой. когда полина тянется к четвертой, реальность покачивается перед ее глазами, и пальцы хватают пустоту.
я сама усложняю себе жизнь (правда)
макс тусуется сейчас с какими-нибудь ведьмами из дневного, - говорит себе полина: -а саша переживает обо мне. думает обо мне. беспокоится обо мне. он замечательный, он лучше, чем я заслуживаю.
определенно лучше чем макс, о котором не стоит и думать.
мне без разницы, - говорит себе полина.
без разницы. без разницы, безразницыбезразницы.
на полину накатывает приступ тошноты. она закрывает глаза и откидывает голову назад.
я могу с этим справиться (ложь)
дверь в реальности заперта на три поворота ключа, так почему в сумраке она открыта нараспашку?
дверной звонок надрывается три раза, полина ждет четвертый. ей кажется, что в комнате пахнет сумраком.
я не знаю, чего я хочу (правда)
одно полина знает точно: того, кого хотела бы увидеть за этой дверью.
-я совсем запуталась, - говорит полина.
-я не знаю, чего я хочу, - говорит полина.
-все это так нелепо, - ее глаза закрыты, а голова все так же откинута на диван: -и самое нелепое то, что, возможно, я говорю все это пустой комнате.
полина открывает глаза.

"зачем?"
наверное, за последнее время это стало самым частым вопросом полины.
зачем. с какой целью. ради чего.
почему-то ответ "общее дело света" стал ей казаться слишком натянутым и расплывчатым.
ольга смотрит недовольно, полина равнодушно пожимает плечами. кольцо она так и не надела, голова после вчерашнего болит страшно, окружающий мир бесит. гребаное первое января, но ольга говорит: "будем учиться провешивать порталы", - а с ольгой спорить полина не привыкла.
да и тут, в принципе, тоже не проявление понимания и субординации, а все тот же вопрос "зачем".
"что значит зачем?" - голос ольги холоден и должен бы отрезвлять, но поле, в общем-то, плевать. ничего ей ольга не сделает, отношения у них, насколько это вообще возможно, теплые, пусть пока и на уровне "преподаватель - одаренный ученик". в последнее время, все остальное полине безразлично.
она пытается покрутить по привычке кольцо на пальце, не находит его и передергивает плечами: "да то и значит. в прошлый раз ничего не вышло, нафиг опять пробовать? чтобы валяться опять и отпаиваться кофе из автомата или казенные амулеты тратить?"
маг первого уровня должен уметь строить порталы. не стопроцентной точности и не без наводки, разумеется, на то и первый уровень, а не вне категорий. но наводку ольга сделала, дело было за полиной, у которой не получалось раз за разом.
точнее, один-то раз получилось. тот самый, когда она прыгнула на свой первый уровень. не за пятьдесят лет, как предсказывал илья, а всего лишь спустя год с небольшим после получения второго.
разговора с гесером в тот день поля почти не помнит. только основную информацию - ночной дозор нашел артефакт мерлина, который каким-то макаром занесло в москву; несколько темных оказалось неподалеку - почувствовали не то энергию от провешенного с сокола портала, не то сам артефакт; завязалась драка. разумеется, борис игнатьевич выяснил, что этот артефакт ищет инквизиция, послал запрос в прагу, скоро должны были появиться инквизиторы - если не пражские, так из питерского бюро точно. "да ты за наших не волнуйся," - говорил гесер, проникновенно глядя на полю: "там все высокоуровневые: семен, илья, гарик, медведь, тигренок.. а у темных ведьмы три не сильнее уровня четвертого, оборотень, вампир, да этот, как его там.. максим. у темных было право на жертвоприношение, но с четырьмя магами первого уровня и одним второго они явно не справятся. а инквизиции скажем, не успели сообщить сотрудникам, не впервой".
дальше полина не слушала, хотя гесер, кажется, продолжал говорить. в голове бухали только слова "максим" и "явно не справятся". не просто не справятся, это поля осознавала ясно. их размажут. даже с кругом силы.
круг силы. учитывая количество участников, жертвоприношение и всего-то месяцев десять как восстановившегося макса, до размазывания дело просто могло не дойти.
а дальше поля сделала что-то - она не помнила что, максимум - могла, невнятно размахивая руками, изобразить, как раскручивала уже созданную кем-то в реальности путеводную нить. сделала инстинктивно, пытаясь догнать, найти, защитить, сделать хоть что-то, только не допустить опустошения или.. об или она думала с еще большим ужасом. портал открылся, поля бегом рванула сквозь него, и тут же сильный удар швырнул ее в сторону.
ударившего, наскочившего сзади (как оказалось позже, превратившаяся тигренок просто не успела затормозить), полина, не глядя, отбросила в сторону, оборотень попал под поцелуй ехидны, на нем даже задымилась от кислоты шкура, набирающий же скорость вампир прессом был вышвырнут в уже застывших в круге силы темных, разбив его. поля была одним из лучших оперативников - да. но не до такой степени.
"любовь творит чудеса," - скажет позже семен и окажется, как и всегда, прав.
остальное опять смазалось в какую-то общую кашу - после истеричного крика "здесь сейчас будет инквизиция, мать вашу" как темные, так и недоумевающие свои сподобились выслушать сбивчивые объяснения, ребенок был отпущен, завертелся вихрь портала. где-то в промежутках был устремленный на нее взгляд макса, голос одной из ведьм ("светлая, у тебя футболка вся в крови"), руки тащащего ее куда-то семена ("поля, ты только держись, все будет хорошо. а вот ты жди снаружи, штаб ночного дозора тебе не проходной двор, все с ней в порядке будет"). темнота была где-то ближе к концу событий, уже после выплывающей из тумана боли таблички "горсвет".
потом боль ушла. остались признанный первый уровень и осознание того, что все это было неправильно.
потому что нормальная дозорная бы пальцем не шевельнула, узнав про то, что где-то размазывают темных. или помчалась бы выручать от жертвоприношения ребенка. не спасать темного дозорного.
"ты и не светлая больше," - думала про себя поля: "такая как инквизиторы стала. серая."
вещи она собрала в тот же вечер, пока макса не было дома. а потом не дождалась его - уходить ничего не объясняя было неправильно, но..
"ты в каких облаках витаешь?" - холодный голос ольги возвращает полю в реальность. ольга злится - значит как-то поняла - не то считывает ауру, не то просто по лицу. а может, просто разочарована - прежняя полина бы пробовала, билась и пыталась, пока не начало получаться. теперешней плевать.
"обычных стычек достаточно, чтобы подняться уровня до третьего. начиная от второго, необходимы не столько бестолковые столкновения, сколько эмоциональная вовлеченность. личный опыт. боль, переживая которую ты становишься умнее и сильнее. только через боль можно прыгнуть выше головы," - неожиданно говорит ольга и пронзительно смотрит на полину.
"поэтому борис игнатьевич тогда и рассказал все? я-то думала, зачем ребятам провесили портал, можно было изначально на семеновом фургончике доехать.. да и схемы для поцелуя ехидны я только по учебникам и помнила, а тут получилось," - полина кривится. обо всем этом она догадалась давно, но произнесенные вслух догадки обретают совсем другой тон.
"поэтому, да не поэтому. ты нужна дозору. великая светлая нужна. а еще потому что вся эта история ромео и джульетты яйца выеденного не стоит. как и оригинал, кстати говоря - история о двух глупых подростках. будущая высшая не может позволить себе ребячество," - жестко отрезает ольга: "а ты сейчас не то что эмоций не прикладываешь, а даже элементарных усилий и желания. хватит драматизировать, возьми себя в руки или уходи."
ответом ольге служит дверь, хлопающая так, что начинают дребезжать окна.
на улице полина замерзшими пальцами открывает диалог с максом - к ее удивлению, не пустой (прошлую ночь поля помнит смутно), но это только добавляет решимости. полина недолго думает (изо рта идет пар, а пальцы окончательно коченеют), а затем набирает: "прекрасное не требует прикрас. себе назначит цену только нищий. моя любовь напрасных слов не ищет — она и так безмерно разрослась," - и, подумав еще немного, приписывает: "это из ромео и джульетты. ольга сказала сегодня, что не любит их, а я наизусть знаю некоторые куски".
"с первого взгляда влюбляются только идиоты," - приходит через пару минут ответ. и потом, почти сразу, вдогонку: "при первой встрече мне очень хотелось шарахнуть тебя файерболом".
проходящий мимо мужик, дышащий послепразничным перегаром, с подозрением косится на светловолосую девушку, которая смотрит в телефон и смеется, потом внезапно начинает рыдать, а потом, решительным движением размазав тушь по всему лицу в попытках его вытереть, с решительным видом набирает чей-то номер, прикладывает к уху трубку и ждет.
полина уверена, что новогодние истории всегда кончаются хорошо.

-я точно знаю, что нам нужно, - от переизбытка энтузиазма полина подпрыгивает на кровати и пинает сонного максима в бок ногой. макс морщится, переворачивается на спину и недовольно смотрит на возмутительницу спокойствия: -не нравится мне, когда светлые точно знают, что всем нужно. в прошлый раз вы так построили коммунизм, - усмехается он. полина корчит рожу, садится, скромно придерживая одеяло у груди (эта ее привычка смешит макса до сих пор: он редко отказывает себе в удовольствии отобрать у полины одеяло и наблюдать, как она краснеет до состояния вареного рака) и морщит нос: -фу таким быть, я же не мир во всем мире предлагаю устроить. нам.. - тут поля запинается и исправляется: -то есть тебе в квартиру нужна елка.
квартира макса временно отдана ему дозором, как и та, в которой жила на чистых прудах поля. теперь в каждой из них макс с полей ночуют с переменным успехом - смотря куда быстрее добираться после очередного дежурства. макс помнит, что к этому своему человеку поля так и не переехала, хотя, по ее рассказам, вместе они были около четырех лет, поэтому не спешит распугивать стада тараканов, бегающих в голове его светленькой и ошарашивать ее предложением пожить вместе. в конце концов, фактически они это и делают, а о том, чтобы жить постоянно в нормальной квартире (ну не называть же полинину развалюху с вечно ломающимся душем и сыплющейся на голову штукатуркой хорошим местом жительства) поля наверняка не захочет слышать и задвинет очередную часовую речь о том, что с дневным дозором ничего общего иметь не желает, квартиру в том числе. в последнее время максу все чаще приходится сносить истерические сцены с кодовым названием "я не светлая, а непонятно кто", начинающиеся с пустяка, а заканчивающиеся рыданиями и попытками синего мха заползти в полную бытовых драм квартиру. с дневным дозором, тем не менее, полю связывает как минимум максим (по поводу чего она, разумеется, регулярно себя ненавидит) и приятельские отношения с патрульным оборотнем виталиком и саушкиным из научного отдела. первый, насколько макс помнит, после первой встречи с полей тоже хотел ее придушить - у макса это желание возникает иногда до сих пор.
-еще только середина ноября, - как маленькому ребенку объясняет поле макс: -где мы сейчас елку тебе найдем, скажи пожалуйста. полину это, впрочем, не останавливает, она упрямо пожимает плечами, мол, найти - дело нехитрое, требует с него согласия, а получив его, переворачивается на бок и мгновенно засыпает.
этим, впрочем, дело не заканчивается. на следующий день поля пропадает куда-то с самого утра, не является на совместное дежурство и не берет трубку мобильного. появляется она только часам к пяти, когда макс уже морально готовиться тормошить ведьм из аналитического и просить раскинуть вероятностную сеть, чтобы посмотреть, куда полина могла пропасть. к счастью, дойти до этой стадии он все-таки не успевает - да и не факт, что ведьмочки купились бы на пару шоколадок и не использовали потом информацию в своих целях. и без того в обоих дозорах макса и полю, не сговариваясь, называют ромео и джульеттой. причем если темные подкалывают и зубоскалят, потому что никакого дела до чужой личной жизни им, в принципе, нет, то на голову полины сваливаются непонимание, осуждение и регулярные попытки промыть мозги. для себя макс отмечает только более-менее адекватную перевертыша-тигрицу, которая его демонстративно не замечает, но и не отказывается общаться с полей, и семена, ободрительно кивающего ему при встрече как старому знакомому. макс же терпеливо огрызается на щедрого на насмешки эдгара, постоянно припоминающего максиму "любовь с первого взгляда" в аэропорту. прав оказался завулон: ничего более странного (а для главы дневного дозора забавного), чем ворвавшаяся в его жизнь светлая, в своих линиях вероятности макс еще не видел. и не интрижка ведь, полноценные отношения - иногда макс сам не понимает, как умудрился влипнуть в эту историю.
-я нашла елкоферму! - возвещает поля, а потом виновато смотрит на него снизу вверх, пока макс холодно высказывается на тему ее исчезновений. -но я же елкоферму нашла, - виновато повторяет полина, и переставший уже злиться максим не успевает подавить смешок. "елкоферма" оказывается пожилой тетушкой, выращивающей елки в горшках - полина радостно забирает ее вместе с горшком, отказываясь срубать дерево. в сумраке ель еще даже не существует, макс предполагает, что ей не больше пары лет, а на нытье полины по этому поводу ехидно предлагает завести живущего на всех уровнях сразу кота.
-у меня нет елочных игрушек, - грустно сообщает поля, когда мучения с установкой ели в квартире оканчиваются: -ну то есть они есть, но их чуть меньше, чем надо. "чуть меньше" - оказывается всего тремя игрушками, две из которых - тигр и медведь - были подарены поле на прошлый новый год одноименными сотрудниками ночного дозора. третью же - елочную игрушку в форме елки, что может быть более странным - поля впихивает максиму со словами "подарок".
-эту елочку мне родители подарили, - внезапно говорит полина, когда, накупив коробок с шарами, они возвращаются к максиму: -а им бабушка. а ей мама. долгая история, короче. я вот тебе дарю. я на нее подвесила маленькое заклинаньице из арсенала наших ведуний: если тебя любит тот, кто стоит в радиусе метра, она в сумраке светится. в разной степени, причем. несколько поколений в одной семье, светлой энергией пропиталась, но не знаю, сколько продержится, я в манипуляциях с предметами не спец. должна теперь не на меня, а на тебя срабатывать, если я ничего не напутала.
"светится" оказывается слишком мягким словом, игрушка в сумраке похожа не на ночник, а на луч прожектора или так любимый светлыми белый меч. поля почему-то всхлипывает и размазывает по лицу тушь, макс притягивает ее к себе и целует в волосы. похоже, только что он получил самое оригинальное признание в любви в своей жизни.
форму прожектора из света они корректируют совместными усилиями - все-таки, в ведьмачьих примочках не силен ни один из них. на это уходит часа четыре, впрочем, макс считает, что довольная и переставшая, наконец, рыдать полина, посапывающая на его плече, того стоит.
в сумраке в квартире, окруженной багровой сетью темных защитных заклинаний красуется сотканная из света елка.

в офисе дневного дозора тихо: ни один псих первого января работать не хочет. хотя нет, один все-таки находится, осознает макс, видя копающегося в бумагах эдгара с красными после бессонной ночи глазами. -потоцкий, ты-то что тут забыл? - зевнув изрекает эдгар, не отрываясь от документов: -поздравляю, кстати. так и светишься. -ты-то откуда узнал? - с подозрением спрашивает макс, а эдгар удивленно поднимает-таки голову: -про то, что вчера был новый год или про то, что ты получил первый уровень? или есть еще поводы? макс усмехается, бросая еще одну стопку документов на стол и вызывая у эдгара обреченный стон. -в машине забыл вчера, - поясняет макс: -решил завезти. -ясно все с тобой. топай тогда отсюда, счастливчик, и не уезжай на праздники из города, мало ли что опять на голову свалится. максим кивает, бросает: -если что, я буду в районе чистых прудов, - и двигается к выходу, сопровождаемый удивленными возгласами эдгара "разве не там, ты говорил, истратова живет? потоцкий? макс?"

полина успела не просто проснуться, но подняться с кровати и натянуть на себя халатик, а еще, судя по красным глазам, напридумывать себе чего-то. это явно плохо. она останавливается посреди коридора, удивленно хлопает глазами и обнимает себя руками. очевидно то, что себе светлая надумала, его возвращение в ее квартиру не предполагало.
-ты вернулся, - говорит поля так, что ее еле слышно. вздыхает, ее похоронно-грустное выражение лица потихоньку исчезает, сменяясь недоверчиво-обрадованным, макс даже чувствует себя немного виноватым за то, что не озаботился написанием записки. идиотские и абсолютно нелогичные потоки мыслей, внушенных, очевидно, бредовой светлой идеалогией и не менее бредовыми родительскими наставлениями - а как результат две недели неловкого непойми-чего и этических мучений светлой.
-все это было неправильно, - начинает свою заезженную пластинку полина, но макс не намерен допускать одни и те же ошибки дважды. он проглатывает лезущие на язык ехидные комментарии про то, что вчера поля была не против, очень даже активно не против, подходит и целует ее, пресекая неуверенные попытки его оттолкнуть.
-так что ты там хотела сказать? - спустя некоторое время интересуется макс. полинина голова лежит на его груди, макс наматывает на палец ее взлохмаченные волосы, отчего они растрепываются еще больше.
-ты все равно не слушаешь мои аргументы, - ворчит полина. натягивает чуть ли не до ушей одеяло, садится и поворачивается к максу, очевидно, собираясь снова включить свою шарманку, но максим ее опережает: -вечером мы, кстати, идем в какой-нибудь клуб. вчера кое-кто сокрушался, что никогда их не посещал, а я хотя бы отведу тебя в тот, после которого ты не будешь вздрагивать при их упоминании. только не напивайся в дрова. полина, очевидно, борется между желанием притвориться, что она оскорбилась и любопытством, но второе, разумеется, побеждает: -почему не напиваться? не хочешь таскаться с моим телом по городу, а просто вызовешь такси? - вызывающе спрашивает поля. макс хмыкает: -нет. но не могу обещать, что не воспользуюсь ситуацией.
полина краснеет, возмущается, потом смеется и швыряет в макса подушкой, которая пролетает мимо и сбивает с тумбочки часы в виде глазеющей туда-сюда совы, которые тут же пытается поймать и одновременно удержать у груди одеяло.
-я еще с тобой поговорю, - угрожающе обещает полина, прежде чем окончательно успокоиться.
и макс почему-то уверен, что найдет способ ее переубедить.

*
-и вот как, скажи мне, я должен обеспечивать его безопасность, если даже гребаным светлым нельзя доверять?!
максим кипятится, и это понятно. одна маленькая прогулка по двору с артемом, одна лопатка песка, брошенная в глаза другому ребенку, краткий миг колебания в ауре..
тяжело быть опекуном ребенка, из которого прочат то ли нового мессию, то ли нового владыку зла. поля и макс занимаются этим уже шестой месяц.
-с каких пор ты доверяешь светлым? - невесело усмехается полина. официально они, разумеется, находятся под охраной обоих дозоров, на самом же деле.. в прошлый раз, когда поля попыталась порадовать артема и обратить его к свету, на них напал темный маг третьего уровня. пшик для высшей волшебницы, разумеется, не будь у него заряженный высшим магом амулет. в дозоре не состоял, след зарядившего амулет мага не выследить, но полин вопль "я яйца оторву этому пидарасу в ермолке" в дневном дозоре, где она разнесла всю приемную, вспоминать будут еще долго. о своем шефе, правда, полина отзывалась тоже исключительно в нецензурных выражениях.
-я никому не доверяю. одни считают себя спасителями мира от мессии зла, другие - понтиями пилатами. и наши два дедули не лучше, - пожимает плечами макс, поля передергивает плечами и бубнит, что надо было остаться в америке. свои дозоры и полное спокойствие.
за день до этого ольга предложила полине решение проблемы, но поля отказалась. в первую очередь потому, что это решение исходило от ольги, а значит от гесера. а значит, от высших москвы.
теперь поля смотрит, как артем улыбается максу и выражение лица у того смягчается. поля сомневается.
-никогда не думал, что скажу это, - задумчиво сообщает максим: -но я привязался к этому ребенку. забавная семейка, да? высшие светлая и темный воспитывают абсолютного иного.
поля прекращает сомневаться.
-оль, - тихо говорит в трубку полина в коридоре: -забронируй мне билет до самарканда и оттуда до праги.
*
инквизитор эдгар особо от дневного дозорного эдгара не отличается, разве что плащик теперь серого скучного цвета. поля обнимает его, дожидается, пока тот закажет пива и подбирает слова.
-мы хотим усыновить ребенка, - сообщает эдгару полина, тот удивленно воззряется на нее и осторожно отвечает: -я счастлив за вас. но я-то тут при чем, прости? и чем я могу помочь?
-ты мне и не можешь помочь, - задумчиво стучит наманикюренными ногтями по столешнице полина: -кто там заведующий у вас по восточной европе? вампир грубин? хотя нет, может быть, даже и его не хватит. кто у вас там главный? кармадон совиная голова?
эдгар едва не роняет бокал с пивом, ошарашенно покачивает головой и, очевидно, ждет объяснений, но не дожидается.
-зачем тебе людвиг сдался, истратова? совсем с катушек едешь? вы там кого решили усыновить, школу для иных в полном составе? - полина на секунду задумывается, что с таким вариантом было бы куда проще справиться.
-нет, абсолютного иного с пока что неопределившейся аурой, которого клонит то в одну, то в другую сторону. а еще мне нужна лицензия на использование артефакта, осуществляющего воздействие вне категорий, - и, словно решив добить эдгара, чья челюсть и так находится слишком далеко от остального лица, добавляет: -и моя фамилия потоцкая. странно, что ты забыл об этом, учитывая, что присутствовал на нашей свадьбе.
пиво все-таки проливается.
*
-полина!
поля оборачивается, обычно летящие локоны светлых волос, намоченные дождем, хлещут по плечам. делегация темных, возглавляемая завулоном, поднимается на крышу, инквизиторы даже ухом не ведут, борис игнатьевич складывает руки на груди. максим, юрий, николай, завулон - очевидно, здесь собрались все темные москвы, кроме знаменитой главы конклава. потоки силы столь сильны, что в реальности проявляется сумеречный облик полины - белое тонкое платье, облетающий от бешеного ветра венок из цветов на светлых распущенных волосах. маленький артем спит в центре словно детской рукой нарисованного круга, а поля сжимает в пальцах маленький мелок.
-операция ночного дозора по воздействию на ауру артема одобрена инквизицией, - яростно рявкает полина и, создавая самый защищенный телепатический канал, на какой только способна, передает максу два слова: "верь мне". промокшее насквозь тонкое платье хлещет ее по ногам, а макс, хотя это вовсе не обязательно теперь, в присутствии инквизиторов, демонстративно встает рядом с одиноко наблюдающим за полиной гесером.
белые пряди треплет ветром, а платье промокло насквозь, полина рисует знаки, которые не понимает и сама, знает только: так правильно. магия следует за мыслью, линия за линией, молния ударяет в крышу соседнего дома, но ни один из иных даже не поворачивает туда голову.
кусок мела не истончается даже на половину, когда полина устало делает шаг в сторону, а ветер неожиданно стихает. поставив финальную точку громом и яркой молнией, неожиданно заканчивается и гроза. сила, бушевавшая потоками сквозь все шесть слоев, расходится как круги на воде, лишая полину сумеречного облика и величия, превращая в обычную промокшую под дождем девушку. она с трудом делает шаг внутрь нарисованного мелом круга, падает на колени рядом с артемкой, обнимает его и прижимает к себе.
-похоже, твоя волшебница не справилась с задачей, пресветлый, - с плохо прикрытым торжеством говорит завулон, глядя поочередно на инквизиторов, гесера, полю: -у мальчишки все та же неопределенная аура.
-о, нет, темнейший, - собственный голос кажется полине грубым карканьем, она хрипло смеется, истерично, ее трясет и только осознание того, что она может разбудить артема, заставляет полину успокоиться: -это ты неправильно понял проблему. суть была не в том, чтобы изменить цвет будущему великому.
полина тихо смеется и покачивается с артемом в объятиях.
-высшая светлая волшебница полина, глава оперативного отдела ночного дозора москвы, подала прошение о внесении коррективов в ауру неинициированного абсолютного иного артема. с помощью мела судьбы высшая светлая волшебница полина внесла изменение во время стихийного выброса силы, осуществленного неинициированным иным артемом, а так же изменила суть воздействия. таким образом, на ауру вышеупомянутого неинициированного иного был наложен морок неопределенности, который не может быть снят до его инициации, поскольку в данный момент не существует иных, способных побороть воздействие абсолютного, - скучным казенным голосом бубнит совиная голова, склонив голову набок в своем знаменитом жесте: -прошение высшей светлой волшебницы полины и высшего темного мага максима об усыновлении неинициированного абсолютного иного артема решено удовлетворить за поручительством инквизитора первого уровня эдгара.
макс обнимает полину, держащую на руках артема, помогает ей подняться на дрожащие ноги, удерживает в стоящем положении. -если я увижу кого-то из вас двоих на расстоянии ста метров от моего сына, - угрожающе начинает максим, поочередно глядя на гесера и завулона, но полина снова покачивается, едва не падая, и макс обнимает ее крепче, помогая держать ребенка, а затем открывает воронку портала.
*
-и все же, было бы лучше, стань он светлым, - задумчиво говорит максим. завернутая в халат полина с высушенными волосами, так и не выпустившая из объятий артема, смотрит на него вопросительно. -я тут поинтересовался деяниями великого мерлина после становления темным. так вот, корабль с детишками - это цветочки. и растить очередного омена.. лучше уж пусть артемка по воде бегает.
-именно об этом я и хотела тебе рассказать, - почти шепчет поля, вынимая из кармана мел. совсем скоро его надо будет вернуть инквизиции, но сейчас он выглядит почти игрушкой в ее руках, остро заточенный рисовкой чужой судьбы руками великих волшебниц с одной стороны и обломанным с другой. -но я рада, что ты так считаешь. правда рада. думаю, завулон надеялся на то, что ты, как любой темный, будешь мечтать о сыне-абсолютном, темном, разумеется. сейчас, когда никто не знает, к какой стороне он склоняется, оба старых урода оставят его в покое на время. но..
мел обломан с одной из сторон, думает макс. мел обломан, а ольга почему-то не присутствовала на крыше. и теперь никто не сможет проверить цвет ауры артема..
-хитро, - хмыкает макс: -думаешь, завулон не догадается? полина пожимает плечами: -какое-то время. теперь мы вроде как под защитой инквизиции. спасибо эдгару за поручительство и оле.. -но каким образом?! - перебивает макс: -изменить знак абсолютного иного..
-ольга не меняла его предрасположенности к сторонам силы, - улыбается поля: -в этом главный прикол, понимаешь? она меняла всякие мелочи. никаких случайных встреч с сашей на празднованиях наших годовщин, мелких разборок из-за фигни.. все для того, чтобы мы были счастливы, ты, я и артем. а что еще нужно, чтобы неинициированный иной стал светлым?
-хитро, - повторяет макс: -но ненадежно. что если.. -неважно, - перебивает полина: -вот в чем отличие светлых от темных. мы надеемся. оставляем возможность выбрать.. я надеюсь, что это не было общим планом древних уродов. и я более чем уверена, что если мы будем любить артемку, то все будет хорошо. я боялась, что ты не сможешь любить его, если он будет светлым.
-бредить прекрати, - бурчит макс и прижимает полю к себе покрепче: -я, вообще-то уже люблю одну светлую. но что, если это и правда было планом древних уродов?
-значит, артемка в безопасности. какая разница, каким образом, - тихо вздыхает полина.
она спит, все так же сжимая в руках спящего артема.
макс улыбается.

музыка в баре слишком громкая, после дневного дежурства у полины раскалывается голова, она даже не может прикинуть, за сколько доедет до сашиного дома с баррикадной и успеет ли потом на метро.
нет, скорее всего. разговор обещает быть долгим и тяжелым, а ведь ей еще надо собрать вещи.
длинный стол символично разделен на светлую и темную половины, они с максом сидят на углу, соединяя его в единое целое. рядом с максом сидят оборотни виталик и галочка, последняя дай бог юлькиного возраста, подкрашивает глаза и насмешливо подмигивает смутно знакомому поле светлому волшебнику-мальчишке уровня пятого. тот краснеет и путается в словах. перекидываются короткими фразами через стол медведь и кто-то из вызванного оперативного резерва дневного дозора, играет в карты на желание с максом, незнакомым поле магом и еще парой ведьм алиса донникова, периодически бросающая долгие взгляды на назначенного ей в напарники игоря. задумчиво разглядывает бокал полулежащая в объятиях тюнникова тигренок, сам андрей смотрит на разношерстное сборище с подозрением, но в кои-то веки не пытается ни с кем поссориться. семен рассказывает что-то молодой волшебнице светочке из уже своего, ночного дозора, оперативного резерва. задумчиво смотрит на почти нетронутое пиво игорь.
-что с тобой, полинка? - поля пожимает плечами, но игорь не сдается: -ты какая-то невеселая. есть причина?
-всегда есть повод, - меланхолично отзывается полина. разговор с сашей должен был состояться рано или поздно, но ее так и подмывает отложить его еще на пару деньков.. а потом на месяц - не в новый год же расставаться, в самом деле! только вот юля вчера осторожно намекнула, что сцена с расставанием после предложения кольца и, очевидно, прилагающихся к нему руки и сердца, в линиях вероятности полины весьма некрасива и наливается энергией все больше, а значит становится все ближе.
поля не любит фальшь. поля надеется, что потом станет легче.
-повод да. я спрашивал про причину, это разные вещи, - задумчиво отзывается теплов. это пятые посиделки с темными на памяти полины - на удивление, почти все маги выше третьего уровня нашли общий язык со своими противоположными по цвету напарниками. все понимали, что это мера временная, но во время перемирия предпочитали коротать время с комфортом за кружкой пива - чтобы.. запомнить, наверное. у магов послабее дела обстояли похуже: их напарниками были в основном оборотни и вампиры, что к налаживанию отношений не располагало.
впрочем, галя, виталик, светлый мальчик и волшебница светочка являлись исключениями из этого правила.
игорь опять глядит на алису, а полина невольно бросает взгляд на развернувшегося в полоборота к ней макса, уставившегося в карты.
-странно тебе, поля? мне вот странно. всегда знаешь, что есть черное, а есть белое.. а потом вдруг оказывается, что черное совсем не так плохо, как ты представлял. и перестаешь понимать, за что сражаешься. у меня такое было когда-то, идешь по чужим землям, освободитель, а в глазах местных страх.. - тихо говорит игорь: -плохая это была идея. не азиаты мы, чтобы в мире с темными жить, культура у нас другая совсем. когда так делаем - в голове все смешивается и попробуй пойми, что хорошее, а что плохое.
полине кажется, что он озвучивает ее мысли.
-ну я даже не знаю, потоцкий, - прорывается сквозь громыхание музыки и тихие слова игоря голос подвыпившей алисы: -поцелуй свою светлую что ли.
и громыхать почему-то начинает у полины в голове, стучать в висках и отдавать в уши. поля не сразу понимает, что это всего лишь ее сердце стучит, и с досадой смотрит на донникову.
а потом максим целует ее, как-то мимолетно касается губами виска, откидывая мешающую прядь волос, заводит, разумеется, спор с алисой, считается ли это за поцелуй. полина молчит, пытается не придавать ничему значения, слушает игоря, рассматривает унизанные браслетами запястья тигренка и надеется, что не покрылась вся красными пятнами.
дождавшись, пока все отвлекутся, поля бросает на стол две сотенные бумажки и быстро идет к двери бара.
макс окликает ее уже на улице, не ответить было бы странно и невежливо, поэтому поля останавливается и выдавливает из себя улыбку. -устала очень, - не дожидаясь вопроса объясняет она: -а мне все-таки еще в метро трястись. -я подвезу, - предлагает было макс, но поля поспешно, даже слишком поспешно выпаливает: -нет! - и нервно пожимает плечами. -я не домой, мне надо.. -к своему супермену, я понял, - холод в голосе макса слишком бросается в глаза, поля виновато пожимает плечами. она знает, что надо делать, знает, к чему все шло, и сегодняшний вечер просто становится последней каплей.
это даже забавно: поля не помнит, как она жила тут до саши. где и с кем проводила время - наверное, в дозоре только.
и, кажется, ей придется учиться делать это заново.
-истратова? - макс делает шаг вперед и обнимает ее, для полины, привыкшей к его показательным выступлениям при саше, это становится неожиданностью, она даже не пытается обнять темного в ответ: -не опаздывай завтра на дежурство.
запоздало поднятые для объятий руки полины взлетают в пустоту, макс усмехается, ловит ее правую ладонь и чуть сжимает.
-не заблудись в метро, - бросает макс через плечо, направляясь обратно в бар, а поля думает, что с ним тоже надо будет поговорить.
она подумает об этом завтра.

-ну и зачем? - спрашивает ее тигренок, а поля смотрит с удивлением. катя всегда недолюбливала максима, недолюбливала всех темных, а этого особенно, еще с прошлого нового года. тем страннее выглядит теперь этот вопрос.
-так - правильно.. - начинает было полина, но тигренок толкает ее с такой силой, что поля не просто садится, а падает на стул.
и начинает рыдать, разумеется.
-знаешь, от мне не нравился никогда, - задумчиво говорит тигренок, дождавшись, пока рыдания перейдут в стадию шмыганья носом и всхлипываний: -но ты сейчас мне не нравишься больше. когда в жизни все правильно, люди так себя не ведут. главное, чтобы оно было правильно с твоей точки зрения, а не с чьей-то еще.
полина всхлипывает и пытается объяснить, путаясь сама. про свет, про свои поступки. про то, что буквально неделю назад призналась максу в любви, но понятия не имеет, любит он ее или нет.
впрочем, в свете теперешних событий это перестало иметь хоть какое-то значение.
про то, что ей тоскливо так, что хочется повеситься, полина не упоминает. впрочем, тигренок, видимо, догадывается об этом и сама.
-знаешь, поль.. меня хотели отправить на стажировку в парижский ночной дозор. сама знаешь, у французов единственный дозор лучше нашего в европе, а то и.. короче, я и раньше подумывала отказаться - все-таки полгода, андрюха, а я не высший маг, чтобы порталы провешивать и не миллионер, каждые выходные мотаться на самолетах взад-вперед.. поедешь?
полина смотрит снизу вверх на тигренка, в ее глазах смесь удивления и недоверия. жест тигренка воспринимается сперва с обидой, как помощь то ли бедному родственнику, то ли подруге с нестабильной психикой. впрочем, поля осознает, что на месте кати поступила бы точно так же.
светлые - они на то и светлые.
-тебе надо сменить обстановку, от этого становится легче. а мы с медведем пока, - тигренок окидывает глазами книжные полки, на которых к книгам беспорядочно прислонены фотографии поли и макса: -за квартирой присмотрим. уберемся тут, то, сё.
фраза про присмотр за квартирой звучит немножко по-советски, полина невесело хмыкает. идея тигренка хороша, полина знает, стоит ей начать спорить, как тигренок пойдет в атаку - а то и медведя притащит с собой в качестве главного аргумента. не зря же последние две недели под разными поводами к ней заходили почти все дозорные коллеги. юлечка за помощью с домашней работой, семен проконсультироваться о выращивании кактусов, илья согласовать списки патрулей, игорь просто поговорить. зачем приходили остальные, поля помнит смутно, разве что удивлением стала ольга, пришедшая расспрашивать о применении современных методов биологических лабораторий в научном отделе ночного дозора. теперь вот тигренок.
-тигра, я ведь люблю его, - зачем-то снова повторяет полина, а тигренок грустно хмыкает: -я знаю. иначе бы не предлагала. поверь, это очень поможет.
и поля старается поверить.
часы в виде совы, вот уже две недели валяющиеся рядом с мусоркой, наконец прекращают тикать.